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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《侍女的品格》 50-60(第20/21页)
子， 倒是有模有样， 见着老爹尚且没个正型， 见着他们家这位远近闻名的穆三爷倒很有规矩。
穆三爷打量澍哥儿一眼， 见他面带喜色， 知道是他近日发了财的缘故，便笑道：“如今外头兵荒马乱， 你要出门也带两个随从， 别学你二哥，冒冒失失的， 回头你母亲为你着急。”
“三叔教诲，侄儿领受。不知鸿哥儿什么时候到家， 这都打仗了，别路上遇到兵匪……”他见三叔脸上暗了暗，忙不迭在心里打了自己两个嘴巴子， 叫你哪壶不开你提哪壶！
穆三爷摇头道：“前儿还有他飞鸽传信回来， 说听见连州城闹灾又打仗，正火急火燎往家里赶呢。欸， 这个小兔崽子！”
澍哥儿低着头，人家自己爹骂自己儿子， 他是不凑趣的， 忽儿想起来什么，赶上来道：“三叔且慢， 这两日我听见有人闲话，说粮食把头刘丰年正要找茬纠您的错处，要往上头告您。如今帅司不在家，说什么话的都有，还有人说他被皇帝下进大狱里，再也不能回连州了——您的这位老靠山不在，您届时该当如何”
穆三爷听见这话，面不改色，只是挥挥袖子道：“不管他，叫他告去，我行事自有天理公道可循，哪怕他告到御前，我也有话对的。”
“果然是我三叔！”澍哥儿便笑了笑，又道：“您是长辈，侄儿有一句僭越不孝的话，藏在肺腑多日，实在按捺不住要宣之于口，还请叔叔多担待。”
“什么话你直说便是，一家子，不论这些。”穆三爷道。
“那侄儿就直说了。那年我父亲糊涂犯了事，是您不计前嫌，上下疏通才救他早早出了牢坑，这于我们二房便是再造之恩，父母常教我感怀，侄儿一日不敢忘。
所以这两年父亲跟着您，做您的马前卒，甘心供您驱使，我们自然也没二话。您胸有抱负，是清风霁月一样的人，是以整个穆家都为您马首是瞻。更不消说，我们手上这些钱财，也不过都是您漏下来的，我们原该感恩，任凭您予取予求才是。
只是说句更不孝的话，我爹他那个人，头脑不精明，见识又短钱，贪财又好色，实在不是成事之人。您的那份大业，办好了您是当世陶朱公，若办砸了，连州城里也多的是能保您无虞的人，可我爹爹呢若事败，他是头一个为您填坑的，而他若出事，我母亲是头一个受不住的。所以往后您有什么事，别支使我爹爹，若觉得侄儿还是个可用的，便吩咐侄儿去做。”
穆敏澍顿了顿，又道：“侄儿话尽于此，还望三叔别怪罪。”
这一通不卑不亢不阴不阳的长篇大论听完，穆三爷面不改色，仍旧笑意吟吟，到底不辜负“清风霁月”这四个字，开口道：“好，你的话三叔都听着了。澍哥儿是真长大了，懂事许多。”
穆敏澍闻言，倒好像一拳捶到棉花上，颇有些气馁，只好又赔笑两声，叔侄二人便就此作别。
……
且说穆三爷坐上马车一径出了胡同口，遇见正回家来的二哥穆道勤。
穆道勤一跃上了马车，先啧啧两声，道：“老杜说你就回家里一趟，顷刻出来，这是又耽搁了你那房里倒有人牵扯着你！”
“非也。”穆道勋笑笑，道：“是碰见澍哥儿了，和他说了一会话。”
穆二爷嗤笑一声，“那小子近日挣了几个臭钱，见着我也不正经见礼请安，连句好听的话都没有，同你有甚许多话说！”
穆三爷定定看了他二哥两眼，忽儿笑道：“他同我说的话多着呢，他说，他老子爹是二房顶梁柱，爹若倒了，他们娘两个都无所依靠，不知如何了，所以叫我别把他充马前卒驱使。”
“这小子，放的什么狗屁简直不通！”穆二爷听了，笑骂两句，脸上却不见丝毫愠色，反而有些许得意。
末了，他才正色道：“老三，咱们林场那批军械已经做好了，徐通判那狗贼，大约是想着帅司不在家，跟我打花花哨，言下之意是想着不按事先约定的完工就给工钱，反倒说等打胜了仗，朝廷奖赏下来一齐儿再给。我说句难听的，谁知道他这仗是打赢还是打输呢索性我也同他打哈哈，没点头也没摇头，可我后怕，他要是使强力扣下这些大家伙，可怎么整那我不是蚀了老本了！”
当初霍存山同穆家林场签订合同买了一批军械，都是些用硬木的飞钩、擂木、塞门栓等大家伙，还有拒马枪、铁蒺藜等小件军械，连工带利算起来总有二十万贯钱。
事先霍存山已经付给穆道勋二成算定钱，约定好完工校验后再给五成，剩下三成才是战后另付，而穆家也心知肚明，若是战败，事后这三成怕是再难追缴了。
可徐通判的意思是连完工后的那五成大头的钱都要战后再给，这个买卖穆家若是应下，那亏可就吃大了。
穆三爷闻言，冷嗤一声，道：“他若无信，休怪咱们无义，那这批军械你就盖上油布，往雪地里一扎，再备上两桶油，若有人敢抢，你泼油点火也就是了，就说天干物燥，失火难防。”
乍闻此言，就连一惯混不吝的穆二爷都嘬了嘬牙花，一连声叹道：“真该叫我那儿子亲眼瞧瞧他三叔的声口，十冬腊月你说天干物燥，行，你要狠得下心，我就这么办！”
穆三爷又指点他道：“这是明面上的，谈生意嚒，尤其是和徐大人这样的人谈，且得拉扯。这样，背地里你捡些些鬼箭弓弩，飞钩擂木，拉着往行辕大帐里一送，就说是葵乞林场送来的，那些武将都知道好坏。徐大人不上前线，不带兵，他自是不理会军营里有多急缺这些玩意儿，所以就让该催的人催他付钱去！”
“好！”
两兄弟如此相议，马车徐徐往州府衙门走去。穆三爷掀起车帘一角，见大街上空荡荡的，流民比往日少了许多。
穆二爷也探头看了一眼，见状了然道：“藩军在连州城外新开挖一处营垒，这些流民都被那徐通判征调去当役夫，挖壕堑，设壁垒，埋伏铁蒺藜去了，管饭又有钱拿，抢着去的流民跑得比兔子还快！”
穆三爷沉吟片刻，道：“绕过去看一眼，若是真管饭给钱，我们就再让徐大人一分利，也使得。”
……
连州藩军与塌它骑兵第一次交手失利的事很快便传遍朝野，远在御京的崇元皇帝得知消息后立即召集宰相、枢密使和兵部高官开御前会议，直议了两天，方八百里加急颁布圣旨：
着右散骑常侍阮平潮调任知连州军州事，协理连州军政民务！原连州府藩军各总管、钤辖、兵马都监等职司不变，严令务必克敌制胜，摧坚获丑！
消息传出，四野震动，尤其连州藩军都炸了营一般：
“不从枢府中调个懂军政的人来，反倒调来个书呆子！那阮平潮你知是谁”
“俺只晓得带兵打仗，知他是谁”
“一个谏臣墨客，当年平洲兵乱，皇帝亲率三师出征，阮平潮当年还是个给事中，只因文书拟得好，便被重用，随侍帝侧，这两年一路高升，门下改中书，擎等着继续高升尚书右仆射做宰执了！”
“嚯，还是个御前红人呐！”
“说来，咱们霍帅司怎么还没个动静，莫非真如坊间传闻所说——”
“直娘贼，也休叫我出战，只给我五百个兵，我必进京带回帅
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