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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《亭春絮》 4、第 4 章(第2/3页)
氏拉着沈如絮的手,细细询问在京城过得如何,又顺带问易阳伯府老夫人的情况。
“祖母身子健朗,就是每回阴雨天犯风湿,好在丫鬟婆子们服侍细致,也能熬过去。”
“上了年纪便是如此,别说沈老夫人,就是我自己这两年也觉身子骨不如以往。”
“舅舅呢?”
沈如絮在厅中扫了一圈,没见着她舅舅范伯州。倒是看见厅内出现两个陌生的面孔。
“你舅舅以为你昨日到,等了一天,但今天有事出远门了,过两日回来。”
“来,我给你介绍......”辛氏指着左边衣着华丽的妇人,道:“这位是你表姨母,是我娘家嫡亲的姐妹。”
“表姨母。”沈如絮福身。
辛氏又指着妇人身后站着的湘妃褙子少女,说:“这位是你表姨母的女儿,姓林,单名一个荟。年纪比你大一岁,唤表姐就是。”
沈如絮点头,与她福礼,喊了声林表姐。
这两人也在暗暗打量她,林表姐目光好奇,而这位表姨母却是带着审视和莫名的排斥。
沈如絮感受到了,却不知原因。
舅母辛氏又道:“你表姨母和表姐得知老夫人病重,特地千里迢迢来探望,会在此住上些日子。正好你来,你们表姐妹也有个伴热闹些。”
沈如絮“嗯”了声,又向厅内其他人行礼。
范伯州是独子,并无其他嫡亲兄弟,但有两个堂兄。今日厅内除了表姨母小辛氏,还坐着位堂兄家眷,正是二婶母和她的两个女儿。
沈如絮此前常来舅家,对二婶母和两位表姐表妹认得,无须辛氏介绍,她规矩上前行礼。
表姐名叫范雪娟,序齿第二,最小的表妹叫范雪姝,性子跳脱。两人对沈如絮暗暗挤眉弄眼,沈如絮亲切地笑了。
婶母如往常一样拉着沈如絮的手左看右看,夸她数月不见又长漂亮了。沈如絮含笑低头,不经意转眼,瞧见表姨母不大高兴的神色。
未及深思,舅母说:“絮絮路上辛苦了,随你表姐去看看你外祖母吧,她得知你今日来,正巴巴等着呢。”
沈如絮点头。
一出正厅,适才装乖的范雪娟和范雪姝顿时围上来,你一句我一语挽着她说话。
池州范家共有两位表姐一位表妹,大表姐已出嫁,二表姐范雪娟是二婶母嫡女,表妹范雪姝跟沈如絮一样是庶出,但养在嫡母膝下与嫡女无二。
几位姑娘沿着回廊走,没多久,范雪姝转头催促:“林表姐你怎么一个人走在最后头,快过来我们一道说话。”
沈如絮停下来,这才发现林荟也跟在后面。
范雪姝是大大咧咧的性子,她玩笑道:“表姐不会吃醋了吧?是不是絮表姐一来抢了你最受欢迎的位置了?”
林荟脸上的表情尴尬了下,笑起来。
她上前挽范雪姝的手,转头看向沈如絮:“我吃什么醋?我只是头一回见这位絮表妹,心生好奇罢了。”
说完,她问沈如絮京城的事,说自己从未去过,有什么时兴的首饰和衣裳云云。
未出阁的小姐们最喜欢谈论的就是衣裳首饰,这话题一直延续到范老夫人屋里才结束。
沈如絮的外祖母已是耳顺之年,说病重,其实也是老毛病,只是今年发作得比往年严重些,见到沈如絮时精神头还是很好的。
婢女扶着她坐在软榻上,跟几个小姑娘说了好一会话,之后吩咐婢女拿出准备好的见面礼一人送了一份。最后觉得乏了,嘱咐沈如絮好生歇息,才打发她们出门。
范雪姝爱热闹,想邀众人去园中玩投壶,但二表姐范雪娟说沈如絮路途辛苦也该歇息,于是她只好作罢。
沈如絮确实累得不轻,船上这几日没吃好也没睡好,此刻有些疲惫。当即客气辞别众人,由婆子领着去自己的院子。
进门后,见花厅里坐着范蘅。
他端着碟煮熟的花生,仰头丢一颗入嘴,见沈如絮进来,差点噎着。
“表哥怎么不去歇息?”沈如絮问他。
范蘅有事要离开两天,特地来跟沈如絮告辞,又跟哄小孩似的说回来给她带礼物,让她在府上好生玩。
沈如絮好笑:“表哥有事只管去忙就是。”
送走范蘅,沈如絮进屋忍不住打哈欠,紫菱抱着个匣子进来。
“姑娘,您从茴县买来的礼忘记送了。”
沈如絮摇头,不是她忘了送。只是厅中多了位林表姐,而她此前没备多余,是以不能送。
想了想,她吩咐:“你私下将香囊送去舅母和外祖母那,再从我带来的东西里选两样精致的,单独给表姨母那边送去,就说是给表姨母和林表姐的见面礼。”
紫菱诧异了下,点头去办了。
傍晚,表姨母小辛氏听说各处都得了香囊,辛氏和两个堂媳妇那还得了两匹京城时兴的雪缎。她看着桌上送来的一匹素绢和一只景泰蓝镶珊瑚的胭脂盒,拉下脸。
“当是打发叫花子呢?我们林家虽不是官宦人家,可也是不差钱的。这些东西一看就不值几个钱,小小年纪就知道看人下碟了。”
林荟看了眼桌上的东西,说:“母亲,这绢是官府织坊所出,寻常想买也不见得能买到呢。还有这胭脂盒,上头的珊瑚质地透亮莹润瞧着就价值不菲......”
话未说完,林荟就被母亲打了下:“你跟我亲还是跟旁人亲?怎么总为外人说话?你没听说这个表姑娘是范蘅亲自接回来的?”
“你呀......”小辛氏恨铁不成钢地戳林荟的额头:“可别忘了我们来范家是做什么的。”
林荟不着痕迹揉了揉发麻的手臂,努努嘴不言。
.
沈如絮在外祖家的日子无疑是放松和欢快的,来池州没多久,她就融入了池州富家小姐们的圈子。
范家表姐在池州有许多闺友,好些个以前沈如絮也见过,是以一起玩时并不生疏。
或是参加她们的诗社,或是出门踏青赏花,隔了几日天气暖和了,众人又相约去游湖采莲。
湖畔杨柳依依,春风轻柔,年轻的小姐们泛舟游于湖上。
沈如絮伸手去够最近的一朵莲花,忽听有人提起池州近日的事。
先是说官府在查什么案子,然后提到京城来的钦差,说着说着有人好奇问:“听说这钦差年轻得很,才及冠没多久呢,而且是京城国公府的世子,叫什么陆......”
“陆亭知。”
沈如絮动作一顿,莲花茎“喀”地一声清脆折断。
“可有人瞧见过这位陆世子?到底长得多俊?”船上,有人问。
众人视线不约而同看向沈如絮。
范雪姝问:“表姐,你是从京城来的,应当见过靖国公府的陆世子吧?”
“对啊,沈姐姐快说说。”
沈如絮笑了笑:“实在惭愧,我虽出身京城,但不曾见过此
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