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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《[综名著]彭伯利的女公爵》 22、第22章(第1/2页)
过了几日，南希从报纸上得知了那天剧院里发生的意外。
虽然报纸上没说是谁开枪击杀狮子的，但她对索菲亚小姐十分了解，再仔细问过那天跟去的几个仆人，也就明白了事情的原委。
当然，若不是她主动问起，仆人们也不会多嘴四处张扬自家小姐的事。毕竟亨利爵士管家有方，爱嚼舌根的人是在公爵府待不长久的。
南希知情后十分懊恼，早知道那天她就应该跟着一起去。若是那天她在场，至少可以替索菲亚开枪。
虽然索菲亚枪法高明，遇事能够自保是一件好事。但是一个贵族小姐在大庭广众之下开枪射杀猛兽，传出去实在不像话。
对一个淑女来说，正常的兴趣爱好应该是音乐、舞蹈、绘画、阅读、女红之类的优雅之事，最多再加上骑马这个能锻炼身体也勉强能算得上高雅的活动。但是一个贵族小姐居然喜欢打猎，还练出一手好枪法，那就太过骇人听闻了。
索菲亚安慰她：“你放心吧，除了范妮·斯佩克小姐和她的仆人，当时应该没有人看到我开枪，他们的注意力都被楼下的意外吸引了。”
“你确定范妮小姐不会说出去吗？还有她的仆人呢？”南希皱着眉头道。
“不会的，”索菲亚自信道，“对她那种人来说，无利可图的事她是不会做的。如果这事传出去了，我肯定知道是她说的。得罪了我，对她来说有什么好处？而且她御下甚严，我相信她会管好仆人们的嘴的。”
她想了想又满不在乎道：“再说了，就算有人知道了，那也不要紧。反正我又不在乎外人的看法。你看我父亲，在外面的名声都成什么样了，他还不是活得好好的。”
南希哭笑不得：“你和谁不好比？干嘛要和公爵大人比名声？”
这时，一个女仆敲门进来汇报，托马斯·菲茨威廉阁下来了。
索菲亚下楼来到起居室，托马斯正在里面等她。
原来他是帮达西来送邀请函的，邀请她明天去达西家做客。
邀请函上的落款是达西小姐，看样子应该是她亲手写的。精致的信纸上是写得规规矩矩的几行字，字迹十分秀气。看到这字似乎就能想象出达西小姐乖巧的样子。
据托马斯说，同时受邀的除了他，还有宾利一家。
“达西应该是想介绍你认识他妹妹乔治亚娜。他就是这样认真的人，答应过的事一定会记在心上。这不，没等我们请乔治亚娜出来玩，他就先邀请我们上门做客了。”
索菲亚自然是欣然同意。
她调侃道：“凯瑟琳夫人的视察终于结束了？”
“哦，是的！”托马斯挤眉弄眼地说道，“在把我家和达西家都弄得鸡飞狗跳精疲力尽之后，她终于想起肯特郡还有一座庄园以及一大片教区亟需她的关照。昨天她接到信，听说亨斯福德教区有个牧师去世了，便迫不及待地马上赶回去了。”
“噢，上帝保佑他！不过这样一来，就有个牧师职位空出来了？看来接下来凯瑟琳夫人有事情忙了。”
“是啊，以她的挑剔，恐怕要花费好大功夫来挑选继任者，大概没有时间往伦敦跑了。这对我们来说也算是个好消息。”托马斯耸耸肩道。
“我倒有点好奇，她中意的牧师会是什么样的人……”
表兄妹俩聊了几句，托马斯还有事便离开了。
第二天下午，托马斯再次骑着马来到公爵府，接上索菲亚一起去达西家。
索菲亚穿戴整齐后便带着南希上了自家的四轮大马车。
南希坚持一定要跟着索菲亚出门。理由是她身手敏捷、枪法高明，万一有事也可以保护索菲亚。虽然她也心知，在这两点上，索菲亚丝毫不逊色于她，甚至略胜一筹。
索菲亚虽然有些无奈，但也无可无不可，便随她去了。
马车很快到了达西家门口。
看着眼前这幢似曾相识的房子，索菲亚一时有些感慨。
距上一次来这已经整整九年，那时她刚刚来到这个世界不久，艰难地接受了自己附身洋鬼子的事实。
仿佛一转眼间，这么多年便过去了，她也从一个小洋鬼子变成了大洋鬼子。
眼前的房子一如往昔，白色外墙，红色屋顶，并没有什么明显变化。
闻声迎来的女管家雷诺兹太太也是一如既往的端庄得体，只是脸上多了些皱纹，显得更和蔼可亲了。
她行着礼道：“索菲亚小姐，欢迎您的到来！托马斯阁下，有一阵子没见到您啦！”
两人刚跟女管家打了个招呼，还没进入门厅，屋里又有一群人热情地迎了出来。
除了达西先生和宾利一家，在场的还有一位身材高挑的年轻小姐，跟在达西先生身旁，应该就是达西小姐了。
索菲亚暗暗打量了几眼。
比她小两岁的达西小姐已经和她差不多高了，看上去俨然是个大人，脸蛋虽不及达西先生漂亮，但也是个好看的姑娘。
达西小姐也好奇地看向索菲亚，正对上她打量的目光，忙羞涩地一笑，移开了视线，果然像托马斯说的一样有点害羞，很可爱。
客人们被请进会客厅，达西先生礼貌地向索菲亚介绍他妹妹乔治亚娜·达西。
达西小姐优雅地行礼道：“很高兴见到你，索菲亚小姐！”
“我也很高兴见到你，达西小姐，”索菲亚笑着说，“早就听托马斯说过，达西小姐是个很可爱的姑娘，今天总算见到了。”
达西小姐腼腆地笑了笑，没有说什么，只是眼神里透出一丝亲近。
她的身旁跟着一位中年妇人，达西先生介绍说是达西小姐的家庭教师扬格太太。
索菲亚也介绍了自己的女管家南希小姐。
接着达西先生又向托马斯介绍宾利的家人：“这是宾利的姐妹和姐夫，索菲亚小姐应该已经认识了吧？”
“是的，我们前几天在科文特花园剧院见过了。”索菲亚微笑道。
众人见过礼之后，便一一落座。
宾利小姐悄悄瞥了英俊的托马斯阁下几眼，又瞅了眼同样英俊的达西先生，眼睛转了转便看向索菲亚。
“索菲亚小姐，我们刚刚正在说那天的事呢，实在是太可怕了……”她语气夸张地说起剧院里发生的意外，“达西先生，真庆幸那天你和达西小姐没去。”
达西先生答道：“我之前从报纸上看到了报道，只是没想到那天你们也在场，希望诸位女士们没有受到太多惊吓。”
“噢，是的，那天我们真是吓了一大跳。不过幸好有查尔斯和赫斯特先生在，我们很快就平静下来。不过索菲亚小姐就可怜了，身边没有男士陪伴，只有另一位小姐，后来查尔斯还不放心地过去问候她们，”宾利小姐说着看向托马斯，“托马斯阁下，那天您要是跟索菲亚小姐一起去就好了！您平时很少去剧院吗？”
索菲亚暗暗翻了个白眼，我哪里可怜了？
她不动声色地给了托马斯一个眼神，因为他，自己又被当成搭话的跳板了。
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