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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《穿书给权臣冲喜后》 220-230(第12/21页)
现在的八大盐商里,西南的两家和河东路那家,相对来说一直都比较低调。因为他们地盘小,也就更弱小,知道和朝廷别苗头只会自己吃亏。
但另外五家不一样,他们背后有船帮。又或者说,这五大盐商都脱胎于船帮,两边相辅相成。
占据疆土一半的广大南方,水网纵横。而在这个时代,想有大运力只能依托水运,连都城都不得不因为漕运更便利的原因移出关中。而海盐自海边得,天然就和水运联系在一起。
船帮在前朝渐渐壮大,可以说东南部的所有江河湖泊,都是他们的“地盘”。虽然他们各帮也在相互争利,但一致对外之时,的确是一股强大的势力。
不管人、财、物,他们都自信比朝廷的水师要强,自然也就敢于和朝廷掰腕子。
姬安一边吃着饭,一边重新看齐万生那封军报,忍不住啧啧几声:“四家,果然是银子吃多了,胆子肥得很。”
上官钧:“如果陛下只是降低盐价,他们的反应还不会这么大。可陛下连贩盐都放开了,他们无法再控制原本依附于他们的中小盐商,两边损失叠加,他们就感觉承受不住。”
姬安又一细看:“哟,苗家没在里面啊。”
上官钧刚才就注意到了,此时回道:“估计在观望,看来吕绅对苗家还是有一些约束。等南方尘埃落定,苗家可能还会再向陛下示好。”
姬安就想起前两年吕绅夫人买镜子的近四十万贯,琢磨着道:“那到时我要不要赏他们点什么?”
上官钧想了想,说:“陛下可给苗家的盐铺提个匾。”
姬安一愣,随即哭笑不得:“这不是为难我吗!”
哪怕在大盛写了五年半的毛笔字,他每一年依旧要为元宵节的题字专门练字。
上官钧:“别的赏什么都不太对,又没有突出的功劳。”
姬安:“那就算了。”
上官钧:“或者,可以让吕绅问问,苗家家中最近有没有人婚嫁。陛下给赐个婚,也是份荣耀。”
姬安听得一乐:“这个可以有。”
说完,也吃得差不多了,端起碗喝完最后一点粥。
放下碗时,他感觉上官钧好像在看自己,转眼过去,果然对上上官钧的视线。
姬安不解:“怎么?”
上官钧收回目光:“没什么。”
姬安眨巴着眼思索片刻,扬起嘴角。
他一撑桌子,凑过去在上官钧脸颊亲一口:“还得是二郎!”
上官钧默默放下筷子,掏出手帕擦掉脸上的些许粥渍。
姬安哈哈大笑,摇铃唤人进来,吩咐打热水给上官钧净面。
○●
宁安府是江南交通枢纽,齐万生和师晟坐镇于此方便获取各方消息。
明湛的水师水寨虽不在这里,但此前就被齐万生叫到了宁安商议。直到此次给船帮设套的行动开始,三人才离开宁安。
脉湖一战水师大获全胜,给震慑船帮开了极好的头。明湛当晚便派人传令回水寨,点了手下三员得力大将,发三路兵依序攻打此次参战的六支水寨。
同时,师晟也发出上官钧留下的急令,抓捕那四个盐商。对此五家盐商,上官钧早就调派军队盯好了,只等着看哪一家坐不住。那些大盐商家手下盐丁众多,把庄子修得如同堡寨,不派兵拔不掉。
三人都是忙到深夜才睡。
次日起来,发现昨晚船帮的船沉了差不多有一半,剩下的一半也有不少被烧过。明湛点了一队人,让他们把这些船拉回水师水寨,看能不能改造来用。随后就下令船队调头返回宁安。
等着一众俘虏都押到宁安府,三人便回行宫休息去了——行宫是姬安特意开放给齐万生和师晟使用的。
再一觉醒来已是下午,吃晚饭也不嫌早。明湛履行承诺,请齐师二人去酒楼。
明湛问:“两位是想吃江南口味,还是去四海楼。”
师晟好奇:“明将军专门提四海楼,是四海楼有什么特别?”
明湛:“四海楼这两年多了个别处没有的辣椒酱,我还挺喜欢,时常让亲兵过来买上一坛子慢慢吃。”
齐万生看一眼师晟,笑道:“江南口味我们都吃过了,就去试试那辣椒酱吧。”
师晟喜辣,齐万生虽不像他那么爱,但好吃的辣菜也喜欢。只是江南口味偏甜,不爱辣,他们来时没想起带辣椒,师晟已经有一阵没吃着那辣味了。
于是三人去了四海楼。
掌柜认得明湛,连忙撇下正说话的人,笑着迎上来招呼:“明将军有段时日没来,气色越发好了!”
明湛刚打赢一仗,自然是高兴,乐呵呵地回:“今日某宴请两位朋友,专门来吃你们放了辣椒酱的好菜,都上上来。还有,一会儿走时我再提一……两坛!”
掌柜自是笑着应好,一下报出好几个菜名,见明湛点头,就吩咐一个小二赶紧告诉后厨,又要找人领明湛三人上楼。
结果一回身,瞧见在候着自己的孙铁牛,顺嘴道:“明将军喜欢的辣椒酱,便是这个孙铁牛家里做的,今日正好赶上他来送货。”
一句话,引得三人都看过去。
孙铁牛赶紧笑着行个礼:“谢谢贵客们的抬爱。”
师晟若有所思地上下打量他几眼:“你叫孙铁牛,是沧阴县的?”
孙铁牛:“是,沧阴牛背村……”
师晟和齐万生对视一眼,再对孙铁牛笑道:“你可有空,跟着来一下。”
又对掌柜说:“先送一小碟辣椒酱上来我尝尝。”
掌柜自是满口应好。
孙铁牛更不敢不应,只得惴惴不安地跟着三人上二楼,进了雅间。
师晟笑着招呼他:“你坐。”
孙铁牛在下首坐了半边屁股,小心翼翼地问:“贵客可是想买辣椒酱?”
不然他也想不出为什么要叫自己上来。
师晟先简单介绍了下明湛的身份,却只说自己和齐万生是从京里来的。
孙铁牛听到“水师明将军”,不由得想起昨晚看到的那一场水战,忍不住偷偷瞟明湛——水师这么厉害,不知道能不能让船帮改了不能运盐的规矩……
师晟等小二出门,接着就说了句让孙铁牛完全没想到的话:“你可还记得安四公子和二公子。”
孙铁牛猛地瞪大眼:“记、记得!那两位公子是我们家的大恩人!贵客也认识他们?两位恩人可还好?”
师晟:“遇着也是有缘,将你家的消息带回去,想必圣上会很高兴。”
孙铁牛愣住。
明湛好奇地问:“什么?”
师晟笑眯眯地回:“那是圣上和大司马微服在外时用的身份,安四公子是圣上,二公子是大司马。”
孙铁牛这回连嘴都张大了。
明湛也吃惊:“圣上来过江南?”
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