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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《恶役千金被情敌求婚了[穿书]》 第45章 第一皇子(第2/3页)
大理石女神雕像在祭坛的尽头，在一地水光似的蜡烛光芒里注视众生，无声地悲悯微笑。
……
女神的石像在对着我微笑，经年累月的沧桑过后，石像的脸部线条都模糊不清。
我站在乡村教堂那简陋朴素，别说与王都的相比较，连大一点的城镇教堂相比都显得寒酸的祭坛前。
仰头望了石像半天，我说：“教堂的屋顶是不是需要修缮了？你看墙角那里，一看就是常年漏雨留下的痕迹。”
瑞安：“……？”
我脑袋转动，眼神在简陋的建筑内部四处梭巡。
“窗户玻璃也需要修缮，四处漏风的房子怎么能做祈祷？”我在教堂里走来走去，“长椅需要重新加固。对了，既然附近村庄的孩子都会在教堂里上义塾，不如打一些专用课桌给他们使用吧？”
瑞安：“你不是叫我带你来祈祷吗……？”
虽然他不明白为什么我会放着城堡里漂亮精致的小祈祷室不用，非要带着他跑来穷乡僻壤的小教堂来做祈祷。
教堂的老牧师坐在最前方的长椅上，头一点一点地打着瞌睡。在他这个年纪的老人来说，午睡确实是必不可少的环节了。
“牧师给你们上什么课？”我问道，“常用单词、算术、赞美诗？”
瑞安呆呆点头。
“你会写多少单词？”我又问，“会读报纸吗？”
瑞安的脸一点点红起来，粗着嗓子道：“会读一点。”
他嘟囔：“我又不当神学生，学那么多单词干什么吗。”
我俯下身，曲起指节轻轻一弹他的额头。
“我可不要文盲侍奉我，知道吗？”
他捂着脑门别过头，又忍不住追问我：“听说你……你会送那些商人的孩子去上学，是吗？”
“是啊，我强迫他们去读书习字，学简单的公文写作和算术，更好地为我赚钱。”我促狭道，“反正他们也不当神学生。”
神学生大概是这个时代里平民最有可能出人头地的道路了。成为神学生、进入神学院，然后被分配到一个地区当牧师。
“读书有那么重要吗？”瑞安反问。
他看了一眼正抱着经书打瞌睡的老牧师，嘀咕道：“劳森牧师读过那么多书最终还不是在小乡村里当个穷酸牧师……”
几十年前一个村庄培养出的神学生离开了家乡却没有进入圣地，像条落魄的老狗似的回到家乡，操持起穷酸简陋的小教堂，义务教导附近村庄的孩童启蒙识字。
他不明白老牧师为什么要坚持毫无意义的行为。这里大部分人最识字的要求止步于会写自己的名字就行。
明明做一个富有教区的牧师可以更体面，穿着黑色天鹅绒的长披风，养尊处优、满面红光，出入必乘坐宽敞的四轮马车。
老牧师仿佛被某个关键词触发般突然惊醒过来，轻咳清清嗓子，摸出老花眼镜戴上，一本正经地捧起圣经翻开：“亲爱的信徒，正如神之所说，我们沐浴在神的光辉下……嗯？”
我在老牧师茫然错愕的目光下，牵起裙摆，对他一行礼。
“日安，尊敬的牧师先生。”
他看看我，又看看瑞安，咕哝着问道：“年轻的先生小姐们，你们这是在做什么呢？”
“劳森牧师，我们来向女神祈祷。”瑞安答道，“祈祷——”
“祈祷至少每个人都能有一口饭吃，一件衣穿。”我接道，“祈祷人们生活安稳，无病无灾。”
老牧师喃喃，手指依次点过额头、肩头，“是的，我们向女神祈祷。女神赠与我们粮食、牲畜与可定居的沃土……”
“女神不会变出完整的玻璃，也没法填补好墙壁的裂缝与漏风的屋，“但是勤劳的工匠会。请感谢巧手的工匠们吧，他们明天就会上门修缮教堂。”
我招手示意瑞安跟我一起告辞。他对着教导过自己的老牧师弯下腰，头几乎要抵在地上，紧接着小跑追上我。
我们共骑一匹马，闲散地漫步在乡村的道路上。
自从将瑞安调到我的身边充当随从后，我就像是拥有一个活地图。他年纪小小，头脑却灵活，脑内记着附近地区的道路，从四通八达的大路，到弯弯曲曲不为人知的羊肠小路。
这小子要是没人引导一不小心走上歪路，一定会成为不得了的大盗贼。
“你对女神不恭敬。”瑞安小声对我说，像是生怕被第三个人听见。
我轻轻哼笑一声：“没有人比我对女神更恭敬了。我们家每年要送一大笔供奉钱财献给女神的教会。”
“大人们不让我们谈论，但他们自己却说你的未婚夫被抢走了。你为什么不抢回来？那个抢劫的女人很强大吗？”瑞安问。
我拂开扑面而来的雪枝，单手握着缰绳，听怀里的孩子说话。
“她没有那么强大得不可一世，但我也抢不回来。”我说。
瑞安憋了半天，才说：“以前村子里有个男人欺骗了我姐姐，又想娶磨坊主的女儿。我把他的驴子放跑了，弄断了他的车辙，他摔得灰头土脸，再不敢纠缠我姐姐。”
“你不是有很多仆人吗？”他问，“他们为什么没帮你教训那个男人？”
“你不喜欢艾尔？”
“我不喜欢她！”他大声喊，“她抢走了你的东西，为什么还要人们交口称赞她？如果有人敢抢我的东西，我会狠狠揍他！”
“希恩不是物品，他是人，有自己的想法。”我说，“就像你姐姐也会喜欢上其他人。”
他沉默，郑重其事道：“我帮你揍他，等我长大了。”
“等你长大了，他就已经老了。他会成为将军，成为军机大臣。或许我也死了。你要为了一个死人去报复一个正当权势的军机大臣吗？”我说，“这不值得，算了吧。”
瑞安憋闷道：“这不公平。”
“这世上处处都是不公平。”我说，“我生来是一种不公。而我也处在这不公的一环。瞧，人人都要向女神缴税，我也是。”
“在我上方，也有能随意欺压我的存在。他们可以肆意践踏我，夺走我重要的人。”
谢伊死后，他们只给我送来了一封死亡鉴定书，和一只破损的怀表。
表面粉碎，指针断裂。
“…他们会随便给你送来一封信，然后告诉你，她死了。”
就这么轻描淡写地决定了一个人的生死。
与异端有染。
不能举行葬礼，不能进教堂墓地。
我的语气飘忽而朦胧，仿佛来自一场旧梦。
瑞安察觉出微妙的差异，他小心地试探问道：“你在伤心的…并不是那个被抢走的未婚夫，是吗？”
我低头拍了拍他的脑袋，“等你长大就知道了。”
洛特尔南的乡下辽阔但静谧。经过几代治安官的努力，一个女人和一个小孩骑马走在大路上起码不用担心被劫掠。
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