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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《买活》 1180-1190(第15/18页)
”
听他言辞，也算恳切，最关键的是表达了对于如铁城的欢迎——王家未必不清楚，使者已经出村了，送来东西，只是为了表明态度而已。大家看着老管家带来的那么一袋米、一袋红薯干，脸上都不好看。
有些人半信半疑，态度有所松动，但认为王家的礼物太薄了些，不够诚心，但也有些人并不相信他的说辞，认为王家这是得了便宜还卖乖，一时间血涌上头，甚至想把这米撒到老管家头上去，只奈何那柳大郎大概是跪久了，昏昏沉沉，丝毫没有多想，只是依礼节收下，还了礼，便又回去磕头嚎哭了：这地儿甚至没有黄纸可烧，除了多磕头，多哭之外，竟也没有什么表达孝心的办法了。
这样的族长，如何可当大事？众人对他也是更加失望，方才推举出柳十一的那帮人，不免又要借口离场，私下商议了：对于王家的说法，他们倒也不是完全不买账，毕竟王老爷对如铁城使者的到来似乎是持欢迎态度。众人都道，“静观其变，且看仵作验尸结果如何，便知道了。”
在此之前，他们也不愿和王家火并起来，免得被搅混了水，在如铁城面前，有理也变成没理了。于是匆匆达成定论之后，便分头去安抚族里那些气血方刚的小年轻：这些年轻人头脑简单，比较好斗，却是还没有弄懂王家遣人来送礼要表白的意思，兀自认定了族长就是被王家所害，这会儿嚷着要去讨公道呢。
好说歹说，连哄带骂的，终于是把场子给镇压下来了，大家也是煞费苦心，又不能把这股子火并的血气完全浇灭，又不能领着人现在就打上王家去，每一句话都要斟酌分寸，也是叫人头疼，这一晚回家，个人都是浑身发疼，早早地歇下了。可还没睡上两个时辰，四更天光景，一声救火，锣鼓响起，大家又都醒了过来，唬得顾不上穿外衣，纷纷往火光冲天之处跑去——却不是别地，而是柳家族长停灵的孝棚！
眼看那熊熊火焰中，两口树皮薄棺，不断散出黑烟，已经烧成残骸，众人都是目眦欲裂，不少人发出大喊，想要冲入火海，被身边人一把抱住，却是忍不住哀哭起来，在那黑夜中，哭声犹如兽吼，透着说不尽的凄凉。令人心头酸痛，也是禁不住质问道，“好端端的，怎么就着火了！”
按道理，灵棚这里日夜都是有人哭灵守灵的，这一夜是柳二老爷之子守夜，他拭泪道，“我也不知道！火突然间就着起来了！势头猛烈，不像是失火！好像是棺木背后，火光一闪，有人丢了个火团进来——这树皮棺材，又不防火——”
说到这里，再说下去了，忍不住也是放声大哭起来。但其余人听了，这一怒却是非同小可，不止一个人叫道，“必定是王家！”
“对——听说我们要去如铁城，故作大方，实在是已经心虚了！暗地里便来烧罪证！”
“果然是他们！和他们拼了！”
“宁可玉石俱焚，也不能让他们这样欺压！”
根本无需动员，也阻止不了，柳家这数十男丁，早已是怒发冲冠，操起家伙便往王家所在的住宅区蜂拥了过去，“不是你死，就是我亡！这一次，要他们尝到厉害！割了王八老贼的头，为族长报仇！”
第1189章 三家村的新村长
◎三家村.万大人三家村上轨道了◎
“所以, 不但族长家烧没了，倘若没有张家人，以及其余村民来组织救火, 只怕火势蔓延开来，整个村子都会陷入一片火海之中？”
万大人放缓了声调, 似乎是心平气和地问着, 仿佛只是在梳理眼下的局势，他的眼神在眼前众村人面前，一一扫过, 大家——尤其是柳家诸人, 也纷纷心虚地低下头去，不敢和他对视——在昨晚的乱象火并中，几家大概都是触犯了不少规矩，不过, 万大人提出的这一点，是很多人都没有想到的，他们也意识到了后果的严重性：死几个人，其实不算什么，但如果整个村子都烧了, 在黄金地也不算是多温和的气候中，后续可就棘手了, 这一年冬天, 或许会带来更多的减员。
和这样影响整个村子的大危机比起来, 昨晚的火并都不算什么了。当然, 如果要细究起来, 后果也依然是严重的, 因为昨晚王家也死了不少人, 在村中械斗上，本来他们或许可以和柳家战个平手的，但偏偏昨晚火起是夜里的事，王家人并未防备，各自熟睡，而柳家又有后来加入混战的张家助拳，如此变生突然，王家也就落入绝对的下风。
王家族长被绑缚起来，在盘问拷打中晕厥过去，而他的嫡系宗房损失也很惨重，在混战中死了四五个，都是嫡系有威望的族老，可以接过族长权柄的，很难说张家、柳家是否有意要除去王家的骨干，否则，这拳头怎么就和长了眼似的呢？
除此之外，柳、张两家，也有人在械斗中受了重伤，没能抢救过来的。总之，也算是柳十一和张十五手脚快，催马把两日的路程缩减到了一日，又很快请动了在立志城也有很高威望的万大人，及时回来控制住了局势——他们到三家村的时候，这几家人甚至已经都在村里开始挖壕沟了，有把械斗打成村庄内战的趋势。再来几天，恐怕死伤人数得冲着五十人去了。
眼下这般，死了二三十人的情况，还不算是最棘手的，万大人脸上也看不出什么情绪，先把柳家人敲打了一番，叫他们收敛了那种苦主特有的，无法无天的悲愤，眼神无悲无喜地掠过了众人，在柳十一之父身上停了一下，很快又移开了，公事公办地问道，“一切都因为几个族长去世而起，现在，柳家两位老人家的遗骨——都烧没了？”
他很快从大家的表情中得到了答案，又把询问的眼神看向了张家，张大郎慌忙前进了几步，跪倒在地，小心地看了看万大人身后的更士几眼，“大人容禀，家父固然是安然下葬，可前数日清早，听说柳家惨事之后，我们去坟地查看，却发觉坟头被掘开，棺木不知去向，恐怕……恐怕是贼人心虚，畏惧验尸，所以漏夜把棺木窃走了。”
“那树皮棺材，太过简薄，两人便可担负着离开，一时间居然找不到什么踪迹，也是因此，我们族人方才大怒，也和柳家一起，去找王家想要讨个说法——”
这算是为张家加入械斗而辩解了，却令王家族人异常愤怒，大声辩驳喊冤起来，“如何能说这就是我们家做的，只是因为我们家还没有死人么！未必就是还没有死到我们家这里——这不是，我们族长也死了么！现在三家都死了人，凭什么说凶手就是我们家！”
这话听起来，又荒谬又说不出的合理，甚至还不合时宜地令人发笑，张家还有人反唇相讥，道，“这要不是我们动手，你们家族长可未必会死！”
此言一出，简直更是逗人发笑了，万大人身后已传来了隐隐的咳嗽声，他犹如未闻，依旧淡定地道，“如此，我明白了，大家都稍安勿躁——这有句话倒是说对了，族长之死，或许不是有什么阴谋诡计，而是应了劫数，真凶也未必就在村民之中，背后或有玄奇力量在巫蛊诅咒，这事儿要慢慢调查，不可操之过急。”
“什么？劫数？”
“诅咒？”
本来剑拔弩张，彼此对峙，一言不合还要开干的气氛，瞬间就冷却下来了，人们脸上立刻便冒出了半信半疑的忧虑，恐惧中又参杂了一点兴奋——大概是因为他们不是族长，倒不愁被诅咒的关系，只是对于村落的未来，难免也有忧虑。“这话是从何说起，我们三家村立足荒野，和旁人也无愁无怨，只有
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