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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《建安幻》 110-120(第2/19页)
远宁伯周怀录常年在外眠花宿柳,声色犬马,鲜少过问后宅之事,对小妾带着姐妹俩出府散心一事也未必会上心,然而周氏姐妹俩的反应着实超乎她的意料。
“寒英,我们……”
连声诘问之下,周惠似乎泄了气,她再也忍受不住,红眼眶辩解道:“我们当真没干违逆的事儿。”
一旁的周年音脑子还算清醒,昔日章寒英在太和殿上舌战群儒的风采犹然在目,如今她官至三品,洞察力也比从前强了不少,若是有心要查,未必不能查到真相。
与其等她主动来挖,不妨就此卖都察院一个人情,横竖她们也未行恶事。
“我们在祭奠已故的二哥,今日是他的忌辰。”
“二哥?”
唐璎听言微微一顿,远宁伯还有别的孩子?
周年音颔首,声音听起来有些滞涩,“二哥是舒姨娘的孩子,自出生起便夭折了,我跟阿惠都没见过,今日之行,也是舒姨娘坚持要来的。”
这倒有点儿意思……
据唐璎所知,远宁伯的子嗣共有五人,即周夫人所出的嫡系一脉,也就是周皓卿、周长金、和周年音三人,以及舒姨娘所出庶系一脉,即周诚和周惠兄妹俩,仅以序齿来看,行二的理该是嫡长子周皓卿,远宁伯府对外也是这般宣扬的。
这故去的“二哥”……究竟是从何时冒出来的?
周氏姐妹俩的神情不似作假,神思流转间,唐璎忽然就想到了一个人。
往昔在书院时,那人对周惠的态度便称得上“过度关心”,而后她赴任青州府,马车经过京郊时,恰逢远宁伯在山庄举办寿宴,也曾瞧见那人提着礼品欲去赴宴。
这一桩一件,无不说明那人与远宁伯府之间存在着千丝万缕的关系,只一点——
墨修永生于立春,与这位“二哥”的忌辰似乎完全合不上。
恰在此时,吟诵声戛然而止,一位年逾五旬的女子自殿中缓缓走了出来。
女子一身深绿色的软银轻罗绣花棉袍,外罩同色青莲绒灰鼠披风,身形高大,气质卓绝,秀发墨中带白,鬓角处还轻轻贴着几缕银丝,浅褐色的瞳眸中闪烁着沉毅的光。
此人正是周诚和周惠的生母舒姨娘,同时也是福安郡王的母妃舒太妃的庶姐。
今日是她次子的忌辰,思及过往,难免叫人心中不畅,可若仔细观察,便会发现她的眼眸中并无哀色,只有一派岁月静好。
见了唐璎,舒姨娘明显一愕,眸中闪过欣喜,转而微微福身,唇角扬起一抹温柔的笑——
“妾周舒氏见过章大人。”
舒姨娘乃稳静之人,向来端秀内敛,沉稳持重,周氏姐妹似从未见她这般笑过,不由看了看唐璎,又瞧了瞧她,眸中皆闪过惊异之色。
唐璎自己也很疑惑,她与舒姨娘素未谋面,她为何会认得她?还摆出一副乍见故人的欢喜模样?
不仅如此,舒姨娘还对她十分关照,一会儿夸她神清骨秀,仙姿玉质,一会儿怕她冷,欲将身上的斗篷卸给她,一会儿又怕她饿,连着塞了几枚供果给她,字里行间殷勤之至,只怕是对伯府的两个女孩儿都没这般周全过。
唐璎稀里糊涂地一一婉拒了。
思及此行的目的,她将
周惠叫到一旁,简单解释了招安一事的前因后果,随后问及她的意向。
“我?做统领?这……”
周惠显然有些抗拒,想也没想便红着脸推脱道:“寒英,我不行的……”
唐璎理解她的顾虑——
长久的压迫之下,周惠虽有独立出府的意志,可真正行动起来却相当不易。平日里说句话都要盘算个许久,更何况是脱离家族独挑大梁的大事儿。
深宅大院里头待惯了的人,自来谨小慎微,每走一步都充满了忧惧,唯恐行差踏错,令自己的后半生万劫不复。
然而,周惠于郭杰一行人而言无疑是最佳的统领人选。
其一,她武力超群,所当无敌,轻易镇得住那群慕强的盗匪们。
其二,她安分守己,慎独慎微,又听命于朝廷,轻易不敢起异心。
对下威重令行,对上赤胆忠心,这便是成为盗匪统领最重要的两大特质。
“拿出你在太和殿上的勇气。”
唐璎走上前,轻轻拍了拍周惠的肩,带着抚慰人心的力量。
她望着眼前的女子,清润的鹿眸中满是专注,“上殿弹劾傅君之前,还记得你对孙尧说过什么吗?”
周惠抬起头,眸光一凛,神色间微微有些动容。
“——当官的怕掉乌纱帽,受重视的嫡系子女唯恐祸及门楣,反倒是那些随时会被舍弃的草芥,才有不顾一切为自己搏一把的勇气。”
察觉到她面容的变化,唐璎温婉一笑,趁机在她耳旁蛊惑道——
“只有这一次机会,你想不想改变命运?”
“我”
想到周夫人的苛待,想到隐忍的母亲,想到遥遥无期的武举之路,周惠最终还是坚定了决心——
“我想!”
第112章 第一百一十一章“本官从不屈打成招。……
将周惠举荐给姚半雪后,唐璎去了趟北镇抚司,由周皓卿和孙少衡两人引着进了昭狱。
这是她第三回探访昭狱,不同于先前见到孟阿婆的悲悯,又或是见到宋怀州的愤慨,这一回,她的内心只有近乎诡异的麻木。
夜静更阑,月影横斜。
透过跃动的火焰,草堆上隐约可见三人的轮廓,他们目光涣散,神情恍惚,双手双脚皆被厚重的镣铐所捆缚,筋骨俱断,身上的伤痕深可见骨。
素黄的麻衣被深暗的血水浸湿,皮肉粘黏其中,偶有血水滴落而下,尤显狰狞可怖。
这三人不是别人,正是榆树街暗杀行动中存活下来的三名刺客,被周皓卿抓获后随即送进了昭狱。
唐璎默然垂首,目光变得有些暗沉。
其中两人分别受了拶指、断脊的极刑,俯卧在草堆上奄奄一息,急喘着气。
另外一人听到动静后赶紧起身查看,在见到周皓卿和孙少衡的一瞬间,眸中闪过强烈的惧意,当即被吓得失了禁。
饶是如此,这两位锦衣卫的脸上却依旧是一副云淡风轻的模样,似乎对这样的场面习以为常,只是在闻到秽物的异味后微微皱了皱眉。
孙少衡唤了声“章大人”,随后做了一个“请”的动作。
望着眼前血肉模糊的三人,唐璎内心微沉——
这还是她头一回直面锦衣卫的狠戾。
她微微俯下身,问那名未受极刑的囚徒:“你们是千秋阁的人?”
囚徒闻言微微一愣,很快将目光从周、孙二人的身上调了回来。
眼前的女子容色清秀,气质端然,静若孤松挺立,动如芙蕖轻摇,冰清玉润,绯衣翩然,于满室的血腥中无疑是最为亮眼的一道风景
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