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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《豪商·女强》 45-50(第8/15页)
“嗯？”明月疑惑，“那怎么不一并请来相见？可是有什么事耽搁了？”
春枝才要说话，梁鱼便主动坦白道：“此事是我之过，还请东家您听我细细分说。她叫夏生，原本也是镖师之后，也习得武艺在身，可惜父亲去得早，只剩一个寡母拉扯三个孩子。夏生最年长，曾与我一并在外闯荡，奈何有恶邻频频欺负留家的孤儿寡母，夏生便时常回家震慑，却从未真动过手。
怎料六年前大旱，恶邻偷偷掘了她家水渠，致使庄稼旱死，夏生得知后气不过，去往他家理论，却被对方辱及先父，一时激愤推搡起来。”
听到这里，明月已大致猜到后续。
果然，便听梁鱼长叹了口气，“也是天意，那人脑袋摔在石头上，磕死了！
后夏生被知县判了秋后问斩，众乡邻求情，镖局的旧日叔伯们也帮着打点，难得碰见一位有心的州官，看过卷宗后驳回说，虽是杀人，然本为维护父母，孝心可嘉，其情可悯、亦有天意。遂亲自上书，改判刺配，流千里，刑五年。
去岁赶上大赦天下，夏生才出来。奈何如今镖局散了，物是人非，大家的日子都不好过，她也不愿意白受人接济，欲寻活计养活老母和弟妹，寻常店铺却不敢收留。没奈何，只得去各处找散活，与人扛大包、拉车做苦力，什么都做，却多有人欺负她，做了活还不给钱……”
那些人料定了夏生是个刺配过的女人，不好找活儿，肯定不敢反抗，越发变本加厉，梁鱼实在看不下去，这才决心带着她来明月这边碰碰运气。
杀过人啊……
明月陷入沉思。
这倒是有些棘手。
可也不是全无好处。
杀过人，哪怕是失手，想必也比寻常人身手好些、胆量大些，好用；
犯了死罪还能得到相邻求情，州官调查后还真就建议改判，说明品行真的很不错；而后期大赦时还能放出来，可知过去几年她学会了忍耐，知道改过……
见明月久不言语，梁鱼心里没底，求助般望向春枝。
春枝冲她微微摇头，又等了会儿才对明月轻声道：“其他的倒罢了，她左面颊上有一块刺字，我怕外人骤然瞧见了不好，先将她安排在城外客栈了。”
明月嗯了声，这才看向苏家父子。
爷儿俩点头如啄米，“确有此事，因是女杀男，当初轰动一时，左近州县都知道的。且死者生前颇有恶名，不少人私下里还说算是为民除害呢。”
见有门儿，梁鱼适时从怀中掏出一卷皱巴巴的文书，一一展开，小心抚平，“您请看，这是当年的官府判文，这是去岁的释放文书，有经手官员和各衙门、朝廷大印，有年月日。凡有疑虑，随时可派人回当地走访查探……”
明月迟疑了下，接过来看，果然写着失手杀人，何年何月何日何人所判，皆在其中。
又有州官改判、刑部批阅通过的文字等等。
此类文书不好造假，一般人也不敢造假，不然就是在拿九族开玩笑。
经过固县生死一遭，明月已知入狱的未必是恶人，此人事出有因，本不可以常理论之。况且习武的年轻女人实在不多，倒是可以见一见。
梁鱼着急，却不敢催促，只对明月道：“我以人头担保，她当真是个顶好的人。如今特来投奔，求东家指条活路。若东家有所顾忌，也不要紧，是好是歹，给个准话，我们也就死心了。”
听完夏生的故事，明月不可能不感慨，又佩服梁鱼的义气，却不愿被任何事物裹挟，“若我不收她，你也要走？”
但凡对方点个头，明月真的会让她离开。
日后摊子只会越来越大，人也会越来越多，是个人就会有私心，若今天明月向梁鱼的义气低头，来日未必不会有人有样学样，同样试图拿义气或是亲情之类的辖制她、逼迫她。
也许明月有些偏执吧，但她连亲爹都不要，更不会被外人的感情左右。
哪知梁鱼立刻摇头，“那倒不会。”
这倒是句正经话，直接把明月逗乐了，就连春枝和苏小郎也诧异地望过来：那你刚才还那样……
明月失笑，故意拿话问她，“我见你义气纵横，又常听说书人和话本里讲什么同进退，你怎不做？”
“东家说笑了，”梁鱼自嘲一笑，“义气归义气，可光靠义气填不饱肚皮，那说书人口中的侠客一年不吃不喝也饿不死，活人怎受得住？即便东家不收夏生，我留下，有个进项也好支援不是？”
我算什么牌面人物不成？哪儿来的底气要挟他人！
你倒真敢说！明月很有点啼笑皆非。
梁鱼却大大方方与明月对视，目光坦荡，不躲不避。
识时务，知进退，讲义气，明月看了她一会儿，点点头，“那就见见。”
明月一见就爱上了。
哈！这宽肩膀，这厚身板，这大胳膊！真不愧是走过镖、打死过恶人的！
夏生本就不善言辞，经入狱、刺配、流放等前后长达五六年的折磨，释放后又为世俗所不容，几乎成了哑巴，开口讲话时也显出几分七零八落、前言不搭后语的混乱滞涩。
相由心生，明月见她面容憨厚，眼神虽稍显木讷却不失澄澈，便知是个不错的人，耐心听完，当下便道：“我这里等闲也不需你拼命，就是看看场子、震慑宵小罢了。还是老规矩，你们先留下做一个月看看，头个月只包吃包住，若你们果然沉稳、做得来，次月起照常领钱，还包四季衣裳。”
梁鱼大喜，再看夏生，被拒绝惯了的脑子一时竟有些回转不过来，还是梁鱼拽了她一把才意识到自己可以落脚了，翻身便拜，“谢，多谢！”
一下子多了三个帮手，暂时就支应得开了，明月准备让梁鱼和夏生去染坊那边，一则都是女人，日夜同处更方便些；二则人少僻静，也能让夏生逐渐放开、尽快适应。
苏小郎到底年纪小，细微处偶有天真，还是自己带在身边压着些比较放心。
苏父老成，且对北地尤为熟悉，又要顾家，便随春枝往来运送，操持固县，也能镇得住。
众人先吃了一回饭，饭后夏生扭扭捏捏询问，想找人捎口信回家。
因当年之事，她母亲十分自责，恨自己没本事，害女儿蒙受牢狱之灾。如今纵然得赦出来，下半辈子也毁了，又没个着落，误了终身，直恨不得以身相待……俨然已成心病。
“我，我叫她放心，”夏生干巴巴道，“我有活儿干了，不愁吃穿，放心。”
明月有些唏嘘，又有点羡慕她还有娘可以说话，当场替她叫了跑腿的来，又代写书信。
夏生局促道：“我娘，不识字。”
“村里有识字的么？”见夏生点头，明月又继续写，“叫人给她念就是了。单捎口信听过就算了，可书信不同，有个实物在手里，哪天想你了就能拿出来摸一摸，看一看，终究不同。”
半月后夏生之母得了消息，感激涕零，又请村里念过书的帮忙念了信，大哭一场，转头托人送了衣裳过来，还要女儿替她磕头云云……都是后话了。
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