怀上前夫他哥的崽: 8、第八章

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    第八章

    南山并不是一座人烟稀少的荒山。

    乱世年间,有些贫户在乡镇中寻不到活计,又做不了工,与其带着一家老小活生生饿死,不如选择拖家带口,进山谋生。

    山中春播种,夏狩猎,秋制兽裘,冬晒腊肉,有衣有食,足够养活一家老小。

    天家行围的狩猎诸事,是由尚书左仆射崔珏全权负责。

    为了保护宣宁帝,崔珏除了要派出内廷卫尉提前进山清场,提防猛禽野兽忽然出没,袭击世家贵族。

    还要从仓曹拨出一笔款项,给太常寺的官吏。命他们赠予那些居住南山的贫户一笔丰厚补偿,将人暂时迁出深山几日,在外居住。以免庶民言行无状,冲撞到那一批南山狩猎的达官贵人,招致杀身祸事。

    然而,就这么简单的一件小事,竟也出了岔子。

    太常寺的官吏为了中饱私囊,不但克扣了那一笔本该派发到百姓手中的抚恤金,还差遣私兵持枪,以暴戾手段驱赶那些山中贫户。

    反正崔珏要的只是赶人,目的达到就成了。

    百姓无家可归,又缺衣少食,偏偏猎场戒备森严,他们就是想回家取些狩猎的用具都不行,一个个愁得不知说什么好。

    眼见着有几家老人连治病的汤药都喝完了,百姓们只能再次成群结队,闹到南山脚下,恳求官吏们给一条活路。

    贪墨一事东窗事发,就连崔珏都惊动了,太常卿为了保住下属,竟指着乡野刁民,信口雌黄道:“胡说什么?!那笔钱财早就送到尔等手里……定是你们好逸恶劳,天降横财便起了邪心,把钱花光了,又来寻官吏的晦气!来人,把这群贱民轰出去,再敢惊扰圣驾,均以谋逆重罪惩处,斩首示众!”

    太常卿巧舌如簧,几句言辞便如杀威棒,砸得一群平民百姓不敢声张。

    众人你看看我,我看看你,皆屏息闭目,不敢言语。

    唯有一名瘦得皮包骨头的少年攥紧手骨,气愤地上前。

    少年势单力薄,他知道自己不是官差的对手。

    他看了一圈骑着高头大马的倨傲世家子女,知道这些人不把庶族平民的性命放在眼里,一时垂头丧气。

    只是,他回头的瞬间,看到了一名小娘子面露担忧,似是想同他说话,又不敢贸贸然上前。

    少年走投无路,他疾行两步,跪在女孩面前:“求娘子救我祖母一命,祖母已经三天没有药用,眼见着要不行了。我只是想回家取药,拿了便走,决不会叨扰诸位大人物狩猎,求娘子成全。”

    少年父母双亡,唯有祖母和他相依为命。

    太常寺派兵赶人的那天,他正上集市用兽皮换粮,想给祖母换几个鸡蛋、一包黑蔗糖,补一补身体。

    少年不知家中发生的事,没能及时护住祖母。

    等到家的时候,南山已被重兵把守,还将祖孙二人轰出家门。

    少年回不了家宅,身上也没有银钱能够去药铺里采药,只能带着祖母寻一处荒僻的老庙暂时落脚。

    祖母体弱,受不得风寒,即便少年下河捞鱼,山中采摘野菜,竭力照顾,老人家还是因病倒下了……

    他走投无路,只能低声下气去求这些士族娘子郎君,求他们大发慈悲,救他祖母一命。

    苏梨没有作声,她细细打量眼前这个瘦骨嶙峋的少年。

    他瞧着不过十四五岁的样子,眉眼极其青涩,上衣是粗布裁制,多年浆洗,甚至有几道破口,隐隐可见根骨分明的瘦削胸肋……这是长年吃不饱饭的饥民才会有的身体状况。

    苏梨知他没有撒谎。

    可苏梨也没有忘记自己来到建业的目的,她为的是讨好崔珏,成其好事,再带着家人远走高飞。

    她不想横生枝节,与门阀豪族作对。

    只是,苏梨抬头,环顾四周……她竟发现,即便事情闹大了,那群倨傲的五陵少年仍是高坐马背,面对失势百姓的声讨,他们连马都不愿下,如此趾高气昂,视庶族为贱民奴隶。

    一些闻讯而来的世家淑女,眼见着穷酸少年向苏梨求援,竟也幸灾乐祸看好戏,一个个掩唇低笑,面露嘲讽之色。

    众人窃窃私语的声音也很大,他们故意说给苏梨听——瞧瞧,在场这么多达官贵人,这个穷酸小孩谁都不求,竟只求苏梨,还不是她出身小户,身上穷酸清贫气息太浓,倒让贱民也将她视为同类?可不要再和苏梨玩啦!会被旁人一并认为是破落户的!

    苏梨心中莫名生出一团火。

    因她知道,她的确是这些下等贫民的一员,她是鸠占鹊巢的冒牌货,她生来就低贵族一等……

    苏梨没有让愤怒冲昏头脑,她厌恶世家,脸上却依旧要温婉微笑。

    苏梨从身上取下一个钱囊,将一些银钱交到少年手中:“好了,病情越耽搁越重,你先去给你祖母抓药吧!”

    她不能纵少年回家取药,这样一来,便是突破重重防守,进入猎场,明目张胆和太常卿作对。

    苏梨不过是个世家小娘子,又怎敢和达官贵人呛声?她可以解开少年人的燃眉之急,却不会将自己置于危险之中。

    苏梨大庭广众帮助寒门小户,被世家子女讥笑几声,也不往心上去,已是她能赠予少年人的最大善意。

    多的再没有了。

    少年人死死盯着手中的钱财,他眼眶泛红,跪地磕头,对苏梨道:“娘子,小人名唤林隐……今日赠药之恩,来日小人定会赴汤蹈火报答您。”

    苏梨笑着颔首,没再多说。

    最莽撞的那个寒酸少年被苏梨打发了,剩下的贫民也就不成气候,被赶来的禁军们拿刀动杖一轰,各个跪地求饶,作鸟兽状散了。

    等崔珏旁观完这一场闹剧,乱象局势也被太常卿压制住了。

    随行的陈恒松了一口气:“还好没闹出大阵仗,不然陛下又能寻到借口惩治世家了。”

    谁让太常卿范怀德居然胆大包天,敢纵容麾下官吏在这样紧要的国事上捞油水呢?

    可崔珏却没接好友的话,男人神色肃穆,一双剑眉斜飞入鬓,冷目凛冽,隐隐动了真火。

    陈恒见他脸色不对劲,心中起了一个念头,大惊失色:“兰琚,你不会是想严查此事吧?你可别犯糊涂,正是多事之秋,还是忍气吞声为妙。况且世家之中早有‘崔家投效皇权’的风言风语,你再对范家动手,岂不是坐实了打压世家的传言?!休怪兄弟没提醒你,再这样下去,你们崔家立于风头浪尖,你就真只能尚公主了啊!”

    崔珏微抬眼眸,冷声道:“狩礼一事,本就是崔家全权负责。范家心大,贪到我手中,自要给点小惩小戒。”

    陈恒明白了,范怀德惹谁不好,非要同崔珏较量。

    倘若这一次崔家没有动用雷霆手段,打压下这一批心大的高门大族,难保其他权门郡望以为崔珏年轻胆怯,撑不起峥嵘世家,还会再背地里再给他使绊子。

    示弱的口子一旦打开,往后烦不胜烦。

    倒不如一次性来个狠的,让老东西们都吃够教训。

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