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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《步履之往》 40-50(第17/23页)
步蘅等待的时间并不长。
但雪袭城盖地的力度猛烈了些,天霜似要尽数下落，拟将人溺毙于无边雪光之中。
满地覆白转瞬变得更为冗厚，街旁断枝也被新雪埋得踪影全无。
室内外温差越拉越大。
店内的落地玻璃窗起了雾,凝结出的水珠自上而下滚落，落出一道道斑驳水痕。
步蘅挪至沿街临窗刚空出的座位,取两张抽纸抹窗，擦出一方视野后,便见陆尔恭只身从对街顶雪而来。
并不意外。
在陆尔恭再次现身前，步蘅已经收到封疆推送过来的表情和消息。他扔来一只头顶“理直气壮”四个大字的直立成猫条的黑花狸猫，以及一句：帮忙撑半个小时，随便聊些什么。
步蘅擅长模仿，顺手扔回去一个手臂环抱柴犬乖仔轻柔拍打,母爱满溢的表情。
见陆尔恭近了,她扔手机进口袋，上前数步，替陆尔恭拉开紧闭的玻璃店门,撑开一个半人身的宽度。
手乍触到门手柄，静电噼啪抽手,刺痛感顿生,像他们适才和陆尔恭的短暂交锋一样,尖刺在前、隐痛在后。
待陆尔恭扑落前襟杂雪,挤进门后，步蘅正式地向她递出手。
意外于步蘅伸手的这个举动，陆尔恭看向她的神色里浸满显而易见的莫名,瞳孔汪出的深池里弥散着冷雾，亦散着些警惕的光。
但仅三秒，陆尔恭便暂停审视,抬手，与步蘅交握，并自我介绍道：“陆尔恭。”
礼尚往来，步蘅回应她：“步蘅。”
对话并未就此终结，陆尔恭抛声问：“哪个蘅？”
步蘅向她解释：“一种草，杜蘅的蘅，草字头。”
“你更像树。”已将步蘅丈量完两遍的目光再度回到步蘅面庞之上。
步蘅欣然接受：“谢谢，树更长寿。”
陆尔恭：“……”
“我们在这里坐一会儿，还是换个地方？”若想聊下去，依赖其中一方单方面的主动必然痛苦，顺势而为更好，步蘅直觉如此，何况陆尔恭看起来并非是缺乏主见与自我意志的人。
见此提议，靠在门内吧台旁的陆尔恭微仰头，瞧她：“我是有个地方要去。力气活儿干得来吗？干得来就一起。”
答案是肯定的。没再继续停留，陆尔恭航向明确，在前方引路，步蘅紧跟其后。
走向的是原本封疆带步蘅蹲人的坐标物——图书馆，步蘅也没忘及时向封疆同步她们的坐标位置。
从侧边的偏门径直下楼梯，进入图书馆地下一层后，陆尔恭脚步顿于置于地下一层的混合球馆外，推拉开智能锁面板，输密码。
尚不到球馆营业时间，内里无人，场地里亮着的几盏射灯拓下的光圈为周遭增辉，显得格外煌煌……
因之沉雪天，乍进馆，馆内积蓄的凉意便层层漫入，吞没人的五感。
直到依循陆尔恭，将手中捻起的一个个四散零落的篮球，掼入收纳它们的球筐之中，步蘅才明白陆尔恭适才所谓的力气活儿指的是什么。
在球馆做收纳整理是陆尔恭的假日兼职，耗的是她进入图书馆常明自习室刷题前的零散时间。
区别于陆尔恭的按部就班，依次捡拾，在运动场混迹多年的步蘅对付散了一地的球，可以左右开弓，也免去不断下腰的劳累，脚轻勾能将球踢到触手可及的位置，更为游刃有余，捡拾效率更高。界外球也能精准控制力道和方向，将其掼入靠近休憩区的收纳筐中。
两人合作，一番不过十多分钟的清场，便将少儿练习区的顾客昨夜投篮练习后，散了一地的、杂乱无序的球全部收拢完毕。
结束后，陆尔恭从搁置在地上的背包里掏出一瓶矿泉水，扔给步蘅。
步蘅抬手接过，跟随她到一旁的观众席就坐。
四下空寂，仅余两人一番劳动后的喘息吐气声，一重一轻，拂过冰凉的空气。
陆尔恭到底输给了自己按捺不住的好奇心：“练过？”她眼见步蘅收拾那堆球，收拾出了一种干脆果决、胸有成竹，出招迅疾、招招命中的侠客气质。
她问出的这俩字儿，带着说话人粉饰后想让人以为只是随口一提的不以为意，清晰地滑进步蘅双耳。
步蘅用手抷着冰凉的矿泉水瓶：“算不上练过，但我以前是运动员，排球项目。对其他项目其他球，多少能触类旁通。”
陆尔恭并无深入了解步蘅职业生涯的打算，但她的好奇心也未终结于步蘅是否练过。
“从我出现，你就没问，没问他去哪儿了。你对这种不负责任的男人就没有意见吗”，陆尔恭突然旋开了新话题，“他就这么把你扔下，或者说，把我这个问题项就这么扔给你”。
扔——
问题项——
这些用词的负面情感意味明显。
步蘅斟酌了几秒用词，“他现在去了哪里，和不久后他一定会回来这个结果相比，没有那么重要。我和他”，步蘅尝试向陆尔恭解释，“都很放心对方进入自己的生活，他也信赖我独自行动的能力。照目前的情况看，他可能也很了解你虚张声势的习惯和妄自菲薄的能力”，前面过于直白，后面她尽量委婉，“我们俩现在之所以能独处，说明他相信你，也相信我。所以……”
步蘅顿了下，才接续下去：“我希望我们能好好相处，从今天开始，但不止今天。我们初次认识是封疆的妹妹和封疆的女朋友，但我们刚才真正认识，是陆尔恭和步蘅。”
她讲得利落，蘸了点墨的眼与射灯光线辉映，不错眼地盯着陆尔恭：“你面前的步蘅并不认为陆尔恭是问题项，也希望陆尔恭女士能接受她前面的提议。”
好好相处，不止今天。
或许她们应该再握一次手。
是陆尔恭意料之外的一番话。
逻辑自洽，平和的语调里裹着说话人稳定的情绪。
字字落耳，她听出来的是许多对她的尊重。
该死的难，陆尔恭最难消化的就是别人用一板一眼和正经认真来对付她，字句缠在喉头难以脱口，她说得略显磕绊，“刚才”，话落她咬牙，牙关放松后一鼓作气说了下去，“事发突然，我那会儿说的话和做的事，不是针对你”。
灯落下的光斑停在步蘅肩头、外套毛领和抷着水瓶的手背，她用手心捂了杯壁许久，终是抷出了流向四肢百骸的暖意，而眼前的少女，似乎比这杯壁更易打穿。
步蘅轻嗯了声，先前压下的话，此刻一径吐了出来：“既然都说开了，我就不会误会。刚才，我其实差点以为你对我有意见，才会想用冰凉的矿泉水浇我个透心凉。为了健康，冬天我们还是多喝热水好。”
话落，她手轻抬，冲陆尔恭晃了晃手握的水瓶。
见步蘅并未见好就收，往挖苦自己的方向走，脸渐热的陆尔恭，反骨又隐隐要重整旗鼓，再惹是非。
步蘅审时度势，不再试探她的底限：“放心，就算你不说，我也看得明白。不然，谁对我不客气，我会回击。
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