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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《阔太下午茶推理时间[民国]》 40-50(第14/15页)
足三月的已决犯，在这里等待法官木槌落下的那一刻，裹紧发臭的棉袄瑟缩在暗无天日的角落里，宛若过街老鼠。
眼前这个叫阿华的男人着实可怜，双眼死死盯住审讯桌上两份材料，眼睛要快瞪出血来。
“不是……大小姐已经死了，否则圣诞夜街头的女鬼又是谁呢？”
“应该是万宝珠故意假扮，否则你怎么会着急对第二个孩子动手呢？”
当男人一无所有，剩下就只有他不值一提的爱情。阿华伸手抓过两份材料，一点点用力抓紧，将纸页撕下一角，声色颤抖道，“那具尸体……当真不是大小姐吗？”
沈丽曼点头。
“可她日日都在万宅，众人眼皮子底下待着，是如何做到的呢？”
“她把万宝珍骗回上海后，使了什么法子把人弄晕，偷偷放到宅院的一处地窖里关着。我问过万宅其他佣人，万宝珠每日下午都会去到花园散步、看书，这时候如果旁边有人她便会将人赶走，说是吵到自己。我估计她就是在那时候去到地窖查看万宝珍的情况。我们在万宅其中一处地窖里发现了很多食物残渣、人类排泄物，墙壁上还有指甲留下的抓痕。台阶上的脚印显示经常有人出入，但仆人都说那一处地窖放的都是常年不用之物，无人进出。”
“还记得万宝珠房间那张新换的席梦思床垫吗？那是她亲自选的，更换床垫的第二天人便死了。其实当日和床垫一起送进万宝珠卧房的还有万宝珍的尸体，她就睡在自己妹妹的尸体上，等待第二天晚上所有人都离开之后，偷梁换柱。我们将那张床垫翻转一圈，正中间一个人形孔洞里发现很多尸体的**残留。”
“在她房间衣柜其中一格，底层木板上印有一双带泥的脚印。她完成偷梁换柱的把戏之后应是躲在衣柜里，等到众人都离开之后才找机会逃走的。”
宋芳笙看他胸口快速起伏，知道他一时半会儿难以接受，但再晚一些，她怕万宝珠就此逃离，再也没有抓住她的可能。
“说吧，万宝珠在哪里？”
“我不知道，”他自嘲着笑道，“既然她对我所有的情意都作假，她又怎么会把自己如今的去处告诉我呢？”
“那你仔细想想，她平日里可有常去的饭店、旅社，亦或是值得她信任，可以投靠的友人？再不济，她可有提过，有什么地方是她活着的时候一直想去的？”
审讯室门打开，一阵阴风灌入，头顶吊灯摇晃不已。昏黄色灯光一下有、一下无地照在男人脸上，照亮他的表情。先是疑惑、消沉，顺着沈丽曼的话又好似想起什么，眼珠盯着地面快速闪动。他最终抬头正视面前，风格各异的三个女人，声音沙哑道。
“我或许知道一个地方，但我有一个条件。”
“你说。”
“我要同你们一起去。”-
徐家汇位于上海以南，三个在静安区出生、长大的女人很少踏足。宋芳笙只记得，这里有家叫“耘粹坊”的餐厅，所烹饪醉鸡和黑洋酥汤圆味道不错。
圣衣会修道院便坐落此处，一改往日白鸽成群，只闻得几声寒鸦啼叫。
西洋面孔的修女于寒风之中仍穿着黑色长袍、戴白色头巾，手持圣经从他们面前走过，面对警察的到访毫不关心。
“他们都好冷漠，该问谁呢？”
周峰回想来前那通电话，道，“主教是若望神父，另也有一名叫马尔达的修女，神父不在的时候由她管事，太太们在此处暂歇，我带人去找找看。”
修道院同街道无二，梧桐叶落了满地，与周遭米黄色外墙、黑色筒瓦屋顶营造出萧瑟而静谧的氛围。叶秋容瞧着这里庄严肃穆，怎么也喜欢不起来，挽着沈丽曼胳膊抱怨道，“万宝珠真会躲在这种地方？别是他想趁人少逃跑，胡编出来哄我们的吧？”
“阿华，你说万宝珠在这里，可有什么根据？”
男人戴着手铐的双手被布包裹着，闻言也没什么反应，缓缓伸出一根手指，指向三人身后。顺着他的方向看去，方才那群修女正同一群衣着严肃的人走进教堂，宋芳笙朝警察示意，大家紧随其后，跟了进去。
只走进教堂大门的瞬间，三人立刻明白，为什么阿华会说，万宝珠一定会在这里：
这里正在举行一场结婚仪式。
纯正的西式婚礼，身穿洁白婚纱的新娘正满面娇羞，与新郎一同接受神父的祝祷，许下“无论生老病死，不离不弃”的恩爱誓言。
示意警察看好阿华，宋芳笙三人悄声来到台下亲友之中坐下，同身边紧挨着的修女问话。
听宋芳笙说的是英语，叶秋容一脸羡慕，让沈丽曼翻译给她听。
“芳笙问她，最近修道院是否有陌生的中国女人进出，女人中等身材，消瘦、咳嗽。修女说有这么一个人，经常在修道院举行婚礼的时候加入进来，也不说话，就静静地坐在人群之中，直到仪式结束后离开。”
“后面这几句呢？”
“芳笙问她，那人是否住在这附近，能不能拜托修女找到她，修女说那人最近病情恶化，又不愿意去医院，他们就收留了她，如今正好住在修道院里面。”……
西方修行同样讲究清心寡欲，是以修女的房间，除墙上挂的几幅宗教画作，和没有刺鼻的消毒水味外，几乎与医院病房无异。众人被带进万宝珠的房间，推门进来，万宝珠一身白色丝绸睡衣正躺床上睡着，听有人推门睁了眼，看见阿华的眼神死水微澜，竟露出轻松的表情。
“还是被你们找到了。”
女人打算从床上坐起身，阿华几乎是条件反射一般想要上前扶她，被警察抓住胳膊，只能眼含泪水地看她吃力地从床上撑坐起来。
“到底比不上家里什么药都有，我常常因着咳嗽睡不着，亦或是胸口闷痛，吃的止痛药没有效果，心里也会后悔，不该就这么从家里走了。咳咳咳……”
“大小姐……”
说话间她止不住咳嗽，手绢捂住嘴咳嗽一阵，再看手心，手绢已经被浓血打湿。
“阿华，是我对不住你。明明我一个人死了干净，偏生出这些不甘心的念头来，白害了你……”
“大小姐，你别这么说……”
“要忏悔去找神父，”沈丽曼显然没空听他们说这些，冷声打断道，“万小姐，你这话就是承认，先杀万宝珍，后杀宁、钱、陈三家人的小孩一案，你才是主谋，万家仆人阿华只是做了你的傀儡而已，对吗？”
万宝珠的意识已经有些涣散，缓慢转过头来看她，笑容颇为无赖，“是我，我不过一个将死之人，承不承认都活不长了，还怕什么呢？就是我做的。”
这话叶秋容就不爱听了，“你这人，既说不管怎么样你都活不长，那为何又要做出这些事来，白害了这么多无辜人的性命？”
“我死了便只我一人死了，宁启恩、钱二少爷、陈老爷，还有陈四少爷，都还好好的活着，结婚、生子、出名，享受着我再也无法享受到的，上海繁华的一切，可叫我怎么甘心呢！还有我父亲，我的二妹，我的死对他们来说不过是死了一条狗，他们都如意了，我怎么办！就等着被他们埋进墓地，前两年来看过就丢开手，等我的坟头长草
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