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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《昭昭天明》 160-180(第21/22页)
“姚大人！”沈忘翻身下马，恭谨而拜。
顺天府尹姚一元姚大人依旧如同记忆中一般端方肃正，长髯下藏着的是慈祥而宽和的笑容。沈忘等人在捧头判官一案中与顺天府尹姚一元、冀州总兵官戚继光相识，姚一元也在案件中对沈忘多有?助益，是以故人相见，分?外亲厚。
姚一元抬手虚扶了一下沈忘下拜的双臂，温声道?：“沈御史、柳仵作，好久不见。”
略作寒暄之?后，姚一元敛了笑意，神色严肃起?来：“沈御史，本官听闻你因?圣上遇刺之?案正在彻查兵部的清勾册？”
沈忘点了点头，将将架阁库大火的前因?后果和盘托出，只是隐去了小德子送信的一段。姚一元捋着长髯，表情有?些复杂：“沈御史，有?句话?本官不知当?讲不当?讲。”
“姚大人有?话?不妨直言。”
“这清勾之?法实行已久，也的确有?所弊端，不少官场中的蠹虫硕鼠也会?利用清勾的漏洞从中牟利，而这种行径亦非我?朝所独有?，自古以来便难以杜绝。这曲管勾利用官职之?便，从中牟利，有?错在先是不假，可这错误真的就大到非死不可吗？”
“更何况，知道?沈御史要调查皇上遇刺一案，张首辅早就放下话?来，要诸位大小官员一力配合，哪怕存在疏漏，惩处的大小轻重亦可商榷。可是这曲管勾却一不做二不休，直接烧了文册自焚而死，是不是有?些……过犹不及？”
随着姚一元的话?语，沈忘的眉头缓缓蹙了起?来。难道?是他查案的行为太过高调，促成了曲青青的惨死……亦或者是另有?他人在其中雪上加霜？
姚一元叹了口气，惋惜道?：“再加上这曲管勾年纪尚轻，又没留下子嗣，曲家三代单传，到他这儿?算是断了……实在是……哎……”
沈忘只觉一股寒意顺着地面攀上后背，直冲颅顶：“姚大人！”他的声音有?些大，震得姚一元惊讶地望向他：“您说曲青青没有?子嗣？”
“是啊……”
“您确定吗？”
“确定，本官与曲家颇为熟识，所以知道?曲管勾多年求子无果一事。”
沈忘和柳七对视一眼?，皆从对方的目光中看到了浓重的阴翳。曲青青的亲笔信中信誓旦旦地指明，要将自己?藏在“蛟龙出水处”的遗物交给自己?的妻儿?，以荫蔽子孙，福泽绵长。可姚一元却证实，曲青青并无子嗣，那么这封亲笔信真的是“亲笔”吗，小德子又在其中扮演着什么样的角色？
“姚大人，仵作柳七恳请剖验尸身！”突然，柳七双拳一抱，郑重道?。
“……剖验！？”姚一元噎了一下，方才将那个“又”字咽了回去。
“没错。”这次截口的却是沈忘，“有?些事情唯有?剖验，方能知晓。”
挟刃落花（十三）
姚一元叹了?口气, 面前的两位年轻人面色郑重，不似作伪，又有张首辅有言在先, 他又岂能阻止。只是这二人一腔赤诚, 这般莽撞地踏足于污浊朝堂，又是否能?够全身而退呢？
“既然沈御史和柳仵作都这般要求了?，本官自是不会阻拦。曲青青的尸身就陈在敛房之中，本官这边叫衙役护送二位前?去?。”
“只是——”见二人急匆匆地转身便欲走，姚一元思来想?去?, 还是叫住了?他们，“沈御史，莫怪老人多言，凡事需得多思多想?, 有些事情宁可不做, 却万万不能?做错, 你明白?吗？”
姚一元的眸光里有着难掩的?忧心, 沈忘胸中一暖, 沉声?道：“姚大人, 多谢！”
二人在姚一元的?注视下, 并?肩走向顺天府衙的?深处, 而在众人毫无察觉之所，一道黑影一闪而过, 消失在逐渐暗下来的?天光里。
顺天府衙地处京畿重地，敛房的?规格比之济南府要整肃得多，宽阔平整, 透光透气，入室处还燃着由苍术和皂角混合制成的?熏香, 是以屋内的?气味并?不恶劣，相反倒是余烟袅袅，洁净清爽，只是敛床之上停放的?尸体?打破了?这营造而出?的?宁静祥和。
掀开白?麻单，曲青青焦黑的?尸体?便毫无遮掩地展露了?出?来，柳七目光如炬地在尸体?上下打量一番，示意沈忘俯身来看：“沈兄，你看曲管勾的?双手。”
沈忘顺着柳七指示的?方向看去?，只见曲青青的?双手无力冰冷地垂在身侧，手上的?皮肤已经烧得毫无人色，焦糊的?皮脂掀翻开来，露出?内里的?肌肉。然而，随着身体?的?死亡，肌肉也失去?了?活力，呈现出?一种骇人的?肉桂色。
“我早该注意到这一点，”柳七低声?道，“带我入行的?周师傅曾经说过，生前?焚烧之死的?死者往往双拳紧握，如同与人相斗。后来，我研究过多具浴火而死的?尸体?，发现有些时?候，火势格外猛烈也会让尸身的?双手蜷曲，是以，双手成拳并?不能?作为死者是被焚烧而死的?证据。可若是不成拳——”
“便极有可能?是死后被焚尸！”沈忘恍然道。
柳七点了?点头，补充道：“而如果要得出?曲管勾乃是死后被焚的?确凿证据，便只有剖尸这一条途径。”
“我记得《洗冤集录》中有言，凡生前?被火烧死者，其尸口鼻内有烟灰，缘其人未死前?被火逼奔争，口开气脉往来，故呼吸烟灰入口鼻内——”沈忘信口拈来，极是熟稔，宋慈的?《洗冤集录》他已然倒背如流，可他自己说着说着却也不由得疑惑，既然只是检验口鼻处是否有烟灰，又何必剖尸呢？
柳七柔柔地笑了?，那笑容不同于男女之间心有灵犀的?相视而笑，反倒像是一名严师眼瞧着自己的?弟子茁壮成长而露出?的?欣慰之笑：“你既是疑惑，又为何认同我剖尸的?提议呢？”
“尽信书不如无书，同大名鼎鼎的?《洗冤集录》相比，我倒是更愿意相信永远奔波在死亡现场的?柳停云。”沈忘眯起眼睛，长眉舒展，如月如钩。
柳七脸上一红，错开目光，强自镇定地颔首道：“的?确，尽信书不如无书，宋提刑观察入微，他所说的?因呼吸而使得口鼻中留有烟灰，这种情况自然是存在的?。可是，即便死者是死后被焚，烟灰飘入口鼻之中的?情况也是有的?。所以我认为，若想?确认死亡与火灾发生的?顺序只有一个办法——那便是看看他的?气管和肺部是否有灼烫的?痕迹。”
原来如此！人只要活着，便必然会
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呼吸，若是生前?被烧，喘息之间滚烫的?气体?涌入气管与肺部，必然造成灼烧的?伤痕。而若是死后被焚，即便口鼻中飘落了?灰烬，却因为呼吸动作的?停止而无法烫伤气管与肺部，这谜题便迎刃而解了?！
柳七手法如电，一柄柳叶刀于她手中使来出?神入化，先是焦黑的?皮层，再是烘烤至变色的?脂肪，及至内在的?肌理，包裹严实的?器官，都在她的?刀下如同冲击岸堤的?河流般一分为二。沈忘只觉自己的?胃部痉挛地抽痛了?一下，虽然已经无数次见过死状各异的?尸体?，但这样近距离的?目睹柳七剖验还是第一次。
突然，柳七的?刀尖顿了?一下：“果然……”
沈忘凑上前?去?
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