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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《笼中燕出逃后》 30-40(第12/31页)
那他有五六日可以赶路。
倘若是中途下船，则是三四日，走的路更短。
所以燕枝绝对跳不出这个圈。
搜查范围又缩小了很多。
萧篡眉头皱得更紧，又拿出一张纸，把圈里城镇名字，由南至北抄录下来。
从除夕排到上元节，一日一城，正好排满。
萧篡喊来跟随近臣，将纸张交给他们。
“按照这张纸上的顺序，依次安排烟火表演。”
“让虎贲营和当地官员接洽，烟火表演当日，看守各处城门，盘查进出百姓。一众将士扮作平民百姓，不得披甲戴盔。”
“一旦发现燕枝踪迹，不得打草惊蛇，暗自跟随，摸清他住在何处即可。”
“朕——”萧篡反手将燕枝的小衣叠好，揣进怀里，随后站起身来。
“即刻启程，与你们一同前往。”
两个近臣、一众亲卫抱拳领命：“是！”
*
年节一日一日近了。
这一个月以来，燕枝和楚鱼合伙做生意，扣去成本，满打满算，两个人也赚了二两银子，一人分得一两。
燕枝拿着钱，给娘亲买了点水果贡品，又给糖糕和花生糕买了大骨头和精草料。
这些东西都不贵，剩下的钱，燕枝找猎户买了两只野兔子，又拿去裁缝铺，给自己做了一顶新帽子和一条新围脖。
新年就要穿新衣、戴新帽，不过他的衣裳都还没破，就先不做了。
楚鱼和他一块儿买了兔子，给自己做了块外搭，也挺暖和的。
除了置办年货，他们这几日都忙着做点心、卖点心。
石雁镇中人会用红糖糕祭祀先祖，也会搭配着其他糕点。
他们两个人，每日起得比鸡早，睡得比狗晚，眼睛都还没睁开，就是揉面烧火。
糖糕和花生糕日日跟在他们身边，都快被腌入味儿了。
楚鱼教燕枝把面团捏成桃花模样，又教他用胭脂在点心上面点小红点儿。
燕枝点着点着，往自己额头上也点了一个。
他本就生得好看，再点一个小红点儿，就更喜庆了，看着跟画上的小娃娃似的。
镇子上的老人家都喜欢他，找他买糕。
于是他们卖的糕更多了，也更忙了。
一晃眼，就到了除夕这天。
从前楚鱼一个人过活，也不在意什么除夕不除夕的，能挣钱就行。
但燕枝不行。
他特别在意这些。
于是他在市集上一边卖糕，一边趁机买东西。
只要没有客人过来买糕，他就飞快地跑去买菜。
就这样见缝插针，他买了肉、买了鱼、买了糍粑，还买了一小坛米酒。
楚鱼过来补货的时候，看见燕枝坐在小板凳上，身边的大鳜鱼还甩着尾巴，在地上扑腾着，整个人都惊呆了。
“哇，你今日不会还倒贴钱买菜了吧？”
“没关系的，我出钱。”
“你不想和我一起吃年夜饭吗？”
“想啊！”
“那怎么能让你一个人出钱？”楚鱼把蒸好的糕给他，又把他买的菜拿走，“我先回去准备，这几笼卖完，你也回来吧。”
“好。”
到了下午，日头稍稍往西斜的时候。
市集上就没什么人了，大家都收摊回家去了。
蒸笼里只剩下最后两块红糖糕，燕枝也没打算再卖，收拾收拾，就装车回去了。
他一回到甜水巷，还没进去，就闻到一阵油炸的香气。
燕枝深吸一口气，推开楚鱼家的木门：“阿鱼，你在炸什么啊？好香！”
楚鱼围着围裙，站在炉灶前，正用长筷子拨弄锅里的东西。
他淡淡道：“阿鱼在炸鱼。”
燕枝笑了笑，把东西放好，把花生糕拴好，洗了手，就跑到他身边：“我来帮忙！”
他围上自己的围裙，朝锅里看了一眼：“哇，你好厉害啊，怎么能把鱼做得像花一样呢？”
“切个花刀就行了。”
“你真厉害，不仅会做点心，还会做各种菜。”
“我可是去很多地方进修过的、内外兼修的好厨子！”
“嗯嗯。”燕枝转过头，伸手捏了捏已经炸好的肉丸子，觉得不太烫了，就捏起一个，塞进嘴里，“嗯……好吃！”
“那当然！我的独家手艺！”
燕枝把肉丸咽下去，忽然认真地喊了一声：“阿鱼。”
楚鱼抬头看他：“干嘛？”
燕枝的眼睛亮晶晶的：“你真是个大好人。”
楚鱼无奈：“我算是知道了，谁给你弄吃的，你就说谁是大好人。昨日柳大爷给你一个菜粿吃，你也说他是大好人。”
“你就是大好人！”
“知道了。把豆腐和菜切一下，再做一个汤。”
“好！”
两个人忙活到傍晚时分，竟也弄出一桌像模像样的菜。
燕枝叉腰：“我们真厉害！”
楚鱼解开围裙：“是我真厉害！”
吃年夜饭之前，两个人按照南边的规矩，在院子里摆起桌案，祭拜天神。
两个人并排而立，分别拿着三炷香，跪在案前。
楚鱼小声问：“你来说？我来说？”
燕枝懵懵懂懂：“要说什么？”
“算了，还是我来说。”
楚鱼捏着立香，轻声道：“天神在上，今日是除夕佳节，我和燕枝特意准备了一桌好酒好菜，祭拜天神。”
“烦请天神保佑。保佑我来年赚大钱，赚一千两银子，把点心铺开到都城去。保佑燕枝平平安安，安安稳稳，不要被抓回去。”
原来是说这个啊。
燕枝看着楚鱼一本正经的侧脸，想了想，也道：“天神在上，我虞燕枝，愿与楚鱼结为异姓兄弟——”
楚鱼不敢相信地睁大眼睛，转头看着他。
偏偏燕枝说得认真：“从此有福同享，有难我当。烦请保佑楚鱼赚大钱，平安喜乐。”
说完这话，两个人便站起身来，把三炷香插进香炉里。
等插好了香烛，楚鱼才道：“真是个笨蛋，哪有你这样许愿的？”
“就要这样。”燕枝理直气壮，“阿鱼和阿燕，听起来就很像兄弟吧？”
“嗯……”
这个时候，月亮已经出来了。
两个人回到屋子里吃年夜饭。
楚鱼屋子里的家具也不新，桌子还缺了一个脚，用石头垫着。
他们面对
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