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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《御前姝色》 40-50(第16/24页)
灯笼火光下，哪里还有什么娇滴滴的尚美人，分明是安久英那张满含戏谑的脸！
中计了！
她们自以为的瓮中捉鳖，实则是尚盈盈的请君入瓮。
卞美人登时面如金纸，唇上血色尽褪，脑海里只一个念头——跑！赶紧跑！
可她甫一转身，正想寻路逃窜时，却发现尚盈盈早已料到此举，身形一晃，便轻轻松松将她堵在墙角。
尚盈盈面上不见半分自得之色，唯有沉静镇定。她倏地探出手去，捉住卞美人抖个不停的手腕。
“走，随我去见皇后。”
尚盈盈手指加重几分力道，稳稳扭住卞美人，这才徐徐说道：
“把你方才这出‘夜半捉鬼’的
好戏，好好儿同诸位娘娘分说分说。”-
二更梆子已然敲过，琼华映月中却明烛高烧，照得四下里亮如白昼。
众嫔妃闻讯赶至，落座于两旁的玫瑰椅上。有人掩口窃笑，有人冷眼瞧热闹，一张张粉面映着烛光，端的是精彩纷纭众生相。
卞美人被两个粗使嬷嬷押进殿来，登时“扑通”跪倒在地。但见她云鬓散乱，金钗斜坠，面上脂粉被泪水冲得沟壑纵横，哪还有半分往日的气焰？
一眼瞧见皇后面色铁青，卞美人惊惶不已，只把额头在金砖上磕得咚咚作响，活似捣蒜一般。
“皇后娘娘开恩！娘娘饶命啊！”卞美人伏首在地，哭得嗓子都快劈了似的，“嫔妾原只是路过福华殿，瞧见尚美人在井台边探头探脑，便一时鬼迷心窍……”
话到此处，卞美人突然哽住，抽抽搭搭地抹着眼泪：
“可那井里的鬼哭，佛灯不灭的怪事，真真与嫔妾无半点儿干系！”
小顺子已在众目睽睽下被捉住，戕害尚盈盈这桩事儿，卞美人是无论如何也抵赖不掉的。
可她心里还存着最后一点儿侥幸，只咬死今夜是临时起意，绝口不提那装神弄鬼的勾当。
正当卞美人哭闹间，忽又听得殿外珠帘叮咚。众人抬眼望去，只见尚盈盈已换了身干净衣裙，乌髻重新梳拢整齐。虽面带倦容，那一双眼眸却清亮得紧，步履从容地踏进殿来。
尚盈盈先朝皇后行礼问安，这才转向卞美人，不紧不慢地说道：
“卞美人这话，可就忒不实诚了。”
说罢，尚盈盈便朝安久英使了个眼色。
安久英会意，当即手捧黑漆托盘近前，上头摆着个湿淋淋的小陶罐子。罐身满是蜂窝眼儿，两耳上还拴着浸透的细麻绳。
“启禀主子娘娘，奴才刚刚按尚美人的吩咐，自福华殿后院那口旧井里，打捞到此物。”
见皇后垂眼去看，安久英适时开口解释，也是说与众人一同听：
“这陶罐悬在井中，风从井口灌进去时，穿过罐身孔窍，便会发出呜呜咽咽、如同鬼哭一般的尖啸声。”
“加之近日阴雨连绵，井水涨落不定，这系着长绳的陶罐载沉载浮，声音听起来也就时远时近，飘忽不定，这才唬人得紧。”
安久英一席话，说得清楚明白。众嫔妃这才恍然大悟，看向卞美人的眼神愈发轻蔑。
装神弄鬼的伎俩被当场拆穿，这下子可真是偷鸡不成蚀把米，倒把自家脸面丢个干净！
慧嫔默不作声地听罢，忽地抬起眼眸，目光直直戳在卞美人身上。
“卞美人，”慧嫔声调不高，却字字如针，“你口口声声说是碰巧路过，可这深更半夜的，偌大个宫苑，偏就你往那荒僻处钻？”
顾令漪冷嗤一声，立马接过话茬儿：“昨夜你吓得跟耗子见猫似的，大伙儿可都瞧见了。怎么今儿胆子就肥了，敢趁着夜黑风高，自个儿跑去外头？”
“莫非你仗着自己有几分体面，就以为没人能奈你何？待万岁爷回銮，把那袁少监下狱一审——”
说着，顾令漪突然倾身向前，冷笑道：
“你以为他能扛得住大刑？到时候供出主使之人，你还能只认个‘临时起意’？”
卞美人闻言嗫嚅着双唇，浑身抖如筛糠，心里早已没了主意。
有道是墙倒众人推，邵才人坐在旁边瞧了半晌热闹，忽然凉凉插嘴：“哟，嫔妾恍惚记得，卞美人的父亲，可不正是祠祭司郎中么？跟司天监那帮子人熟络得很呢，保不齐素日就有些阴私勾当！”
这话如同最后一根稻草，压得卞美人魂魄尽散，登时面如死灰。生怕再狡辩连累家里，卞美人泪眼婆娑地招认道：“嫔妾认罪！嫔妾全都招！”
当下便把如何收买袁少监，如何命人制作陶罐沉井的事儿，竹筒倒豆子般吐了个干净。
只是说到最后，她仍伏地哭喊道：“可那佛灯为何雨打不灭，嫔妾实在不知！嫔妾便是吃了熊心豹子胆，也不敢拿供奉给先帝爷的佛灯做文章，还望娘娘明鉴……”
听卞美人颠三倒四地哭诉一场，尚盈盈神色依旧平静，朝上首欠身道：
“启禀皇后娘娘，嫔妾以为，如今既已查明井中怪声是有人作祟。那佛灯之事，想来也定是人祸无疑。只是这灯油里头究竟藏了什么猫儿腻，非得请专人来仔细查验不可。”
卞美人年前方得皇后提拔，如今不过数月工夫，竟就闹出这等荒唐蠢事，可真是叫皇后自打嘴巴。
瞪着哭成一滩烂泥的卞美人，傅瑶只觉邪火直冲头顶，恨不得生啖她血肉。
“田福，去传宫正司与太医院之人前来，务必将那佛灯里的蹊跷，给本宫查个水落石出！”
“至于你这贱妇——”
傅瑶气得浑身乱战，猛地一拍案几，震得茶盏“咣当”乱跳：
“即刻贬为末等采女，打入谨身苑幽禁，非旨永不得出！”
话音刚落，粗使嬷嬷们立时上前，捉鸡崽子似的架住卞采女两掖，将她拖拽下去。
待那哭嚎求饶声渐渐飘远，殿内这才彻底安静下来。
傅瑶平复胸口起伏，转眼瞥见立在殿中的尚盈盈，忙缓和语气说道：
“尚妹妹，此番叫你蒙冤受屈，本宫心里十分过意不去。”
说着，傅瑶又转头吩咐彤珠：“去把本宫妆奁里那对赤金镶红宝镯子取来，赏给尚美人压压惊。”
不允尚盈盈推辞，傅瑶摆手命宫女扶她落座，且等外头查出个名堂。
方才那场变故，真如同疾风骤雨，打得人措手不及。眼下虽暂得平息，却因那佛灯之事未明，倒似阴云未散，愈发教人心中忐忑。
不多时，宫正司女官端着盏灯油，疾步匆匆地走入殿中，俯身下拜道：
“启禀皇后娘娘，奴婢等人已仔细查验过福华殿中佛灯。在残存灯油之中，确实验得掺入旁物。”
李宫正将灯盏微微倾斜，显露出其中灯油，朗声解释：“此物名唤紫苏油，与青锡石屑相混，便可使灯火于暴雨之中不灭。”
两相怪事皆真相大白，果真并非什么天降异象，而是有人暗中作祟！
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