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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《我在梁山跑腿的日子》 240-260(第26/43页)
“愿求详观。”
阮晓露点点头，将?古钱托在手里?，等?对方走到?社交距离之内，微微缩回手，表示只?许看不许碰。
更多的人凑过来看。那老妇对他们解释道：“这枚古钱，是南国?揭阳盐帮的信物，存世没几个，拿着它的，都是帮中首脑骨干。”
这一说，余人肃然起敬：“姑娘……哦不，大王，见过大王！”
阮晓露眉花眼笑：“各位好眼力！我就说嘛，既然是灶户，又会使兵器，肯定跟私盐贩子沾点边。”
同时心里?想，这玩意还管点用诶！李俊只?说它在江南通行，没想到?在北方也有?辨识度。
虽然她并没有?入伙盐帮，但以她对帮中贡献，她觉得也足够混个头目。对面把她认成“盐帮首脑”，她也就并未反驳。
不过还是要澄清：“我倒不是什么大王，我姓阮。”
灶户们迟疑：“阮大王。”
“不不，叫姑娘就行。”
“……姑娘大王。”
阮晓露懒得再在称呼上花时间，转而问：“既如?此，可否告知你们来历？”
那老妇看了一眼她身后的官船，迟疑片刻。
阮晓露摆谱：“这船上有?近百官兵，配了刀箭无数。不是我危言耸听，真冲突起来，你们不是对手。你们如?实跟我说明，为何会在这岛上安身，我或许可以找个借口，帮你们支吾。”
对面众人见她并无敌意，言语间诚实可信，又有?那一枚铜钱镇身份，这才你一言我一语地交代?。
“我们是辽东的汉人灶户……”
阮晓露大惊：“渡海过来的？”
上个冬天，阮晓露跟着“联金灭辽”的使团官船落脚辽东半岛，沿途看到?无数废弃盐场，被金兵劫掠以后，灶户居民多被屠杀，惨不忍睹。
而这些灶户，则是侥幸逃走的幸存者?。
辽东原本产盐丰富，而且辽国?盐税很低。将?辽东的食盐走私入宋，可获暴利。因此当地的灶户和淮北海沙村的灶户一样，都多多少少和私盐贩子有?关联。南下走私之时，也曾和宋国?盐帮多有?交流，因此勉强认出阮晓露手里?的信物——当然，两国?的私盐贩子是竞争关系，这些“交流”大多数是物理?交流，以血腥人命收场。但双方也偶尔同仇敌忾，一起对付缉私官兵。
那个领头的老妇人称郑佛娘，世代?为灶户，是个会来事儿的老太太。她的丈夫儿子都贩私盐，已在战乱中丧命。她带着残余村民遁入深山老林，躲避女真人的捕杀。
阮晓露听得入迷，问：“那你们为何会住在沙门岛？”
“这个岛原来叫沙门岛？”郑佛娘笑道，“沙门就是佛门，倒跟老身挺有?缘。”
阮晓露心道，你们怕是不知道这岛以前是干什么的。
原来数月之前，金国?官员忽然找到?这些在逃灶户，宣布赦免他们的私逃罪过，令他们回到?家?乡，重新开始制盐。但沿海盐田已经被女真铁骑破坏得千疮百孔，煮盐的器具也早就被拆卸殆尽。灶户纵有?技术，奈何巧妇难为无米之炊，如?何能立刻变出食盐来？更别提，大多数壮年灶户要么被征入军中，要么被就地屠杀，幸存的多是老弱妇女，更是心有?余而力不足。要想将?辽东盐田恢复成能稳定产盐的状态，少说也得十年。
金国?官兵可等?不了这么久，连番催逼，要今年就看到?白花花的盐，否则所有?灶户通通重罚。
郑佛娘带领的百来幸存灶户，勤勤恳恳的耕耘劳作，好容易从满目 疮痍的废墟中熬出几十斤盐，金国?地方官却勃然大怒，说大金从别处购买的食盐，产量数十倍有?余，质量也好得太多，认为郑佛娘他们这帮灶户偷懒，鞭笞了一番，当即打死好几个。
阮晓露听到?此处，忍不住骂道：“当然不一样了！蓬莱盐场用的是晒盐之法，产量质量都比古法煮盐要强得多。再说，你们那里?条件简陋，能产出盐已经算是奇迹，官兵居然还鸡蛋里?挑骨头，真是又蠢又坏。”
心里?又想：金国?为什么忽然开始派灶户去制盐？——是了，连年征战，马匹需求大增。跟李俊的盐马生意大概越来越做不下去，加上战争消耗巨大，他们开始缺盐了。
这才想到?辽东控制区内还有?盐场，可惜都被毁得差不多，灶户也死的死逃的逃，这制盐业要恢复起来，难度不小。
她问：“你们过不下去，就逃走了？”
郑佛娘点点头，说她和乡亲们一合计，待在辽东就是个死，不如?偷渡入宋，还能有?个活路。
于是造了几艘渔船，打包了仅有?的一些衣物细软，趁夜渡海逃走。可惜一群灶户缺乏航海经验，对宋国?的情况更是一无所知。睁眼瞎一般航了几日，风浪里?折了几艘船，剩下的幸而遇到?合适的风向，被海浪冲到?沙门岛上。
众人不敢再次入海，又见岛上有?现成的水井房屋，却无人，干脆就在岛上住下，捕鱼煮盐，勉强生存，直到?现在。
几个年轻后生畏惧地看着海里?的大船，问：“姑娘大王，宋朝官兵是不是来把我们赶回去的？是不是要坐监、杀头？”
阮晓露思索半晌，道：“你们是无辜百姓，为了活命，不得已而偷渡，也不是什么大罪。若遇上通情达理?的地方官，也不会太为难你们。只?不过，这次来岛的官兵，不是地方官，任务有?些特殊……”
眼看众人露出愁苦之色，她才收起为难的表情，晃一晃胸前的古钱挂坠，笑道：“不过呢，天下盐贩同气连枝，我既然遇上你们，也是缘分?。我去尽量给你们解释一下。”——
“问出来了。”阮晓露轻快地攀上船舷，对满脸焦灼的张叔夜汇报，“是一些登州本地盐户，因着沿海盐田常被海盗骚扰，因而私登岛屿，想要修筑一些灯塔工事之类。经过我一番说合，已经同意暂时停工，给咱们使团让路。”
当着这么多官员的面，总不能直言这些人都是偷渡客，先给他们都口头发个大宋身份证。
张叔夜见她说得轻松，没立刻买账，问：“盐户怎么会有?军器？”
“谁不知道贩私盐是暴利，”阮晓露笑道，“不私藏点刀枪棍棒，万一碰上海盗山匪，难道坐以待毙么？再说，您瞧这些人有?男有?女，有?老有?少，这点土兵器也是纯用来防身。要是他们有?谋反之心，地方官早坐不住啦。”
张叔夜更震惊：“既然匪患恁多，当地官府不派兵保护盐场？”
“早年苏学士就曾经上疏，登州地理?位置特殊，官盐收购价贱，辽国?私盐泛滥，榷盐制度有?百利而无一害。”阮晓露一板一眼地道，“但因登州地处海僻，朝廷也不可能为了一州之利而改革茶盐制度。所以如?今的现状就是，官府默许大户承包当地盐场，自负盈亏，并且自己负责安全防御。上头并不追究。”
张叔夜细一想，好像是有?这么回事儿。对了，她好像确实说过，有?个“朋友”在登州地方，擦着律法的边儿，在干食盐买卖。
可随后他更是恼怒：“这些情报，登州府尹都应该早就呈上了啊！”
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