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老怀表文学www.laohuaibiao.com提供的《那个注定要位极人臣的女人》 60-70(第22/24页)
不知怎么?回?事，居然年年灾荒歉收，本该征齐的赋税，已经多年都缴纳不够，而且缺口巨大。
征收赋税是知县最为重要的工作之一，事关知县的考评。税多则优，税少则良，一字之差，但外派的官员日?后能否晋升、能否回?到梁城，全看这几年实绩做得如何，要是年年欠缴，当然是地方官的重大疏漏。
谢知秋如果日?后还想?回?梁城，凭月县目前这样的饥荒情况，恐怕会?大有难度。
而且，奇怪的地方还不仅如此……
谢知秋翻阅县志，居然发现，这个月县，一年半之前，居然死?了一任知县。
那知县姓胡，说是突发恶疾暴毙，可内容写得极为含糊，甚至有些前后矛盾之处。
而且在此之后，月县的知县居然就没有人再来接任。被派来的官员，不是忽然辞官还乡，就是最后又被调去别处，导致这个县的知县之位空悬一年之久，直到今年春闱派来了谢知秋。这也导致谢知秋此番就任，没有人能与她交接，她必须独自?一人摸清全部状况。
如此种种，怎么?看都有点蹊跷的意味。
摇曳烛火之中，谢知秋手?抵下?巴，若有所思?。
她知道?自?己被受了这样的职位，肯定是因为惹了齐相不快，于是上级官员得到授意，从中作梗，故意刁难于她。
被派到一个偏远贫穷之地，本来就已经不是好事，可隐隐约约的，谢知秋竟觉得可能还不止如此，她还是更加小心谨慎为好。
可是她手?头对月县的了解还不够，若是能从什么?地方……
正当谢知秋苦思?冥想?时，忽然，外头有人敲了敲门。
“谁？”
“少爷，是我。”
门外五谷的声音响起，隔着木门，隐约可见他提着灯笼的身形轮廓。
然后，只听五谷道?：“少爷，我们?昨日?在路上捡到的那个姑娘，方才醒了。”
第七十章
不多时, 谢知秋带着萧寻初，还有掌灯的五谷，来到那对兄妹休息的客房。
那女孩果然醒了, 她兄长正陪着她, 谢知秋他们进去时，两人正在说话, 听到有人过来, 方才噤了声。
那女孩身体还很?虚弱, 面色苍白，但当她一双雾蒙蒙的眸子在夜色中望过来时，空气为之一静。
这女孩长得?相当漂亮。
谢知秋其实将她救回来的时候, 就注意?到了这一点。这两日, 甚至队伍里都?有点骚动，一直随马车同来的小厮寻着种种理由?跑去看她。
不过，谢知秋自己也是?女子, 不会因为对方长得?美就产生什么邪念，反而更加理解对方生成?这般，出门在外恐有诸多麻烦之处。
反而是?这女孩的“兄长”十分警觉, 见?这么多人进来，有意?无意?地将妹妹挡在身后。
谢知秋装作没发觉对方的戒备，只淡淡地问：“你妹妹身体好些了吗？”
那男子一顿, 回答：“她说好些了……多亏几位贵人的水和食物，甚至愿意?让我们跟着队伍一起住在驿站里……要不然的话, 我妹妹或许挺不过这一遭。”
“那就好。”
谢知秋颔首。
对方好像犹豫了一会儿, 又问：“但她还很?虚弱, 如果可以的话，能否请贵人先?不要赶我们走？我妹妹养病期间?, 我愿意?为贵人当牛做马偿还债务。”
谢知秋没有立即答应，只道：“你们随行是?无妨，但我们接下来要前往月县，看二位应当也在赶路，不知是?否与我们顺路？”
听到“月县”二字，男子明显一凝。
但他看看身后生病的妹妹，下定决心，咬牙点头：“不算太顺路，但也不耽搁。更何况这两天?已经有劳贵人照顾我们，如此恩情，不可不偿还，请务必允许我们兄妹二人随行！”
谢知秋听他如此说，就应允下来，并未拒绝。
此时定下后，反换作五谷闲聊似的探听二人底细——
“这位小哥，你先?前说，你们是?前面庐城刘家?村出来的兄妹，你叫刘壮，妹妹叫刘玉，那你们二人怎么会倒在那荒郊野地上，沦落至此呢？”
“这……”
那男子迟疑片刻，方答道：“我们原本是?要去北方寻亲的，可是?亲未寻到，经过望潮山一带时，却遇上山上的山匪，身上盘缠都?被抢了，我带着妹妹，好不容易才逃出来。”
“这可真是?惊险啊！这望潮山上还有山匪？”
“是?。几位贵人听口音是?外地来的，恐怕不知。大约是?五六个月前，望潮山一带来了一群劫匪，他们从西北方向到这里，然后长期盘踞在山上不走，短短数月，就有好几辆途径此处的商车被劫。听说那群劫匪武器精良，训练有素，竟比朝廷的兵马还要厉害，附近好几个县的县令都?曾试图剿匪，但皆没有成?功，反而被耍弄了一番。眼下已许久没有人敢再上山了。若不是?我与妹妹急中生智，果断扔下所有财物，好让他们去抢，只怕也难以逃脱。”
“遇到这等劫匪，能够逃脱已是?幸事。”
“话是?这么说……只可惜被他们抢走财物，我与妹妹无处落脚，又偏逢连日暴雨，这才让妹妹染了病……”
“这你不必担心，我们公子是?个心善人，他已经说了，等到县里，就给你妹妹请个大夫。本来我们公子也未必会跟你们要钱，不过你既然愿意?做工报恩，正好我们眼下也缺人，你明日不如就跟着一起做些体力活吧。”
“……！多谢恩人！”
“对了，那你们二人，接下来还要继续寻亲吗？”
“……不去了。我们在路上方知，原来我们本想去找的亲戚，几年前就已病逝。如今只得?先?返回家?乡，再从长计议。”
二人聊了一番，那男子颇为谨慎地一一回话，看得?出，他对能被安排在车队里的事，是?真心感激。
不过，待谢知秋他们起身要离开时，男子踌躇半晌，终于?忍不住开口问道：“对了，有一件事……几位恩人歇脚竟能住在驿站里，难不成?……其实是?要去哪里办事的官老爷？”
方朝的驿站，约莫二十里就有一间?，其间?设施完善而舒适，远胜于?普通旅店，但平时大多是?供官宦使?用的，即使?空闲时偶尔对外营业，至少也是?招待远赴省试的举人，寻常百姓难以入住。
男子先?前只觉得?这支马车华贵富裕，应当是?富贵人家?，还未多想，直到发现这支队伍晚上竟住进了驿站，还被招待进较好的房间?，方才不安起来。
而听到对方此言，五谷正要跨出门槛的脚定在半空。
他一步退了回来，手?持灯笼，疑惑地道：“都?过去一天?了，还没有人跟你说吗？”
“什么？”
五谷一指那已经陪伴“夫人”离去的冷面青年，道：“我们公子，是?马上要去前面月县赴任的知县大人——萧寻初。”
“……！”
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